Thomas Tuchel secara tidak dijangka dipecat oleh Chelsea pada September lalu kerana tidak sejajar dengan visi pemilikan Todd Boehly-Clearlake Capital dan telah menunggu peluang seterusnya sejak itu.
“Apabila anda mengambil alih mana-mana perniagaan, anda hanya perlu memastikan anda sejajar dengan orang yang mengendalikan perniagaan itu,” kata Boehly pada September lalu di Persidangan SALT.
“Saya rasa Tuchel jelas sangat berbakat dan seseorang yang berjaya dengan Chelsea. Visi kami untuk kelab adalah mencari pengurus yang benar-benar mahu bekerjasama dengan kami, jurulatih yang benar-benar mahu bekerjasama.
“Dan realiti keputusan kami ialah kami tidak pasti bahawa Thomas melihat dengan cara yang sama yang kami lihat. Tiada siapa yang betul atau salah, cuma kami tidak berkongsi visi untuk masa depan. Ia bukan tentang bola sepak, ia benar-benar mengenai visi bersama untuk rupa yang kami mahukan Kelab Bola Sepak Chelsea. Ia bukan keputusan yang dibuat hasil daripada satu kemenangan atau kekalahan. Ia adalah keputusan yang benar-benar dibuat mengenai apa yang kami fikir adalah visi yang tepat untuk kelab.”
Walaupun telah diberikan sokongan perpindahan yang berat pada musim panas lalu, kekalahan 1-0 kepada Dinamo Zagreb menjadi alasan untuk perlawanan terakhir bagi tempoh jurulatih Jerman itu yang menyaksikan kelab itu memenangi Liga Juara-Juara, Piala Super dan Piala Dunia Kelab.
Ia jelas merupakan satu keputusan yang tidak disenangi peminat di Stamford Bridge tetapi pemilik baharu yang membuat keputusan dan Tuchel meluahkan rasa sedihnya sejurus selepas pemergiannya.
Dia menulis: “Ini adalah salah satu kenyataan paling sukar yang pernah saya tulis – dan ia adalah satu kenyataan yang saya harap tidak perlu saya lakukan selama bertahun-tahun. Saya kecewa kerana masa saya di Chelsea telah berakhir.
“Ini adalah kelab yang saya rasa seperti di rumah sendiri, secara profesional dan peribadi. Terima kasih banyak kepada semua kakitangan, pemain dan penyokong kerana membuat saya berasa sangat dialu-alukan dari awal.
“Kebanggaan dan kegembiraan yang saya rasai kerana membantu pasukan memenangi Liga Juara-Juara dan Piala Dunia Kelab akan kekal bersama saya selama-lamanya. Saya berbesar hati menjadi sebahagian daripada sejarah kelab ini dan kenangan selama 19 bulan yang lalu akan sentiasa mendapat tempat yang istimewa di hati saya.”
Bintang cemerlang Brighton, Graham Potter segera berpindah untuk menggantikan pemain berusia 49 tahun itu tetapi bekas itu tidak dapat mengulangi kejayaan musim ini yang dibawanya ke bekas kelabnya.
Setakat ini Chelsea hanya menang dua daripada 14 perlawanan terakhir mereka dan kini merosot teruk di tempat ke-10 dan 11 mata di belakang rentak untuk menamatkan saingan di empat teratas untuk merangkul bola sepak Liga Juara-Juara musim depan.
Menyatakan bahawa Potter berada di bawah tekanan yang semakin meningkat mengenai masa depannya di Stamford Bridge, ia adalah agak mudah, walaupun telah diberi satu lagi rangsangan kepada semangatnya yang merosot daripada pemiliknya berikutan kekalahan 1-0 mereka kepada Southampton di tangga terbawah pada hari Sabtu.
Chelsea diejek dan ramai yang mula menentang pengurus berusia 47 tahun itu, merayu untuk menukar pengurus selepas hanya lima bulan. Tidak mengejutkan, terdapat ramai yang berpegang pada harapan bahawa kelab itu akan membawa pulang pelatih Jerman itu, walaupun ini adalah sesuatu yang paling tidak mungkin.
Seperti yang dilaporkan oleh Nizaar Kinsella, “pemulangan dianggap mustahil dengan sokongan berterusan untuk Potter dan selepas pemilik baru berasa kecewa dengan pendekatan pelatih Jerman itu terhadap budaya kerja yang dicadangkan mereka”.
Walau bagaimanapun, satu kelab yang boleh diminati untuk kepulangannya ialah PSG, kelab Paris yang pernah didudukinya sebelum dipecat dan menyertai Chelsea pada 2021, kerana Nizaar Kinsella melaporkan bahawa pihak Perancis bersedia untuk melantiknya semula dan “akan bersedia untuk mengakui kesilapan mereka dalam pemecatannya pada mulanya”.
Hierarki PSG didakwa mula tidak berminat dengan Christophe Galtier dan kini kelab Ligue 1 itu bersedia untuk ‘membunyikan’ Tuchel sekembalinya ke Parc des Princes.
Walaupun masih tidak jelas sama ada Tuchel akan terbuka untuk kembali ke Perancis, PSG nampaknya bersedia untuk melupakan masa lalu mereka untuk bersatu semula dengan pelatih Jerman itu.