Bos Argentina, Lionel Scaloni, menolak sekeras-kerasnya tuduhan bahawa pasukannya adalah pemenang yang tidak berperasaan walaupun telatah pelik yang menyebabkan banyak yang tidak diingini berikutan kemenangan Piala Dunia mereka ke atas Belanda.
Pertembungan suku akhir, yang dimenangi oleh Argentina menerusi penentuan sepakan penalti selepas seri 2-2 yang memikat yang tercetus pada minit-minit akhir permainan, adalah pergaduhan yang tidak menyenangkan dan sengit dengan permusuhan dan ejekan yang mengakibatkan pergelutan di atas padang dan 16 kad dihidangkan dengan pemain gantian yang sama ditempah di garisan sentuh.
Apa yang paling jelas ialah pemain Argentina didakwa menyindir saingan mereka dengan meraikan secara langsung di muka rakan sejawatan mereka dari Belanda yang dihancurkan selepas penalti kemenangan dalam penentuan sepakan itu. Sebuah video juga kemudian membuat pusingan yang menunjukkan Lionel Messi didakwa memujuk pemain Belanda dalam wawancara selepas perlawanannya. Scaloni bagaimanapun telah bersuara mempertahankan pasukannya, menegaskan mereka adalah pemenang yang baik.
“Kami perlu menghapuskan pantang larang ini yang kami tidak tahu bagaimana untuk kalah dan kami tidak tahu bagaimana untuk menang,” kata Scaloni.
“Kami kalah dalam perlawanan pertama dengan Arab Saudi dan pergi secara senyap-senyap ke hotel untuk terus bersiap sedia menghadapi apa yang akan datang.
“Kami memenangi Copa America di Brazil (tahun lepas) dan saya rasa anda melihat imej kesukanan paling indah yang anda boleh lihat, dengan Neymar, (Lionel) Messi, (Leandro) Paredes dan pemain lain duduk di tangga Maracana. ”
Berkenaan insiden yang memburukkan lagi reputasi Argentina yang telah lama berdiri kerana sering mengehadkan kemahiran permainan, Scaloni, bagaimanapun, percaya bahawa reputasi buruk yang diberikan kepada mereka adalah tidak realistik sama sekali.
“Isu ini mesti diselesaikan,” katanya. “Kami amat menghormati Belanda, seperti yang kami lakukan sekarang untuk [lawan separuh akhir] Croatia dan semua pesaing kami.
“Kita mesti membuang idea bahawa kita tidak tahu bagaimana untuk menang atau kalah. Itu sama sekali tidak berkaitan dengan realiti.”