Pengurus Portugal, Fernando Santos tidak berbelah bahagi mengenai keputusannya untuk tidak memulakan kaptennya Cristiano Ronaldo dan hanya mengeluarkannya dari bangku simpanan pada separuh masa kedua walaupun selepas pasukannya tersingkir daripada Piala Dunia dalam kekalahan 1-0 menentang Maghribi pada suku mereka- pertembungan akhir pada hari Sabtu.
Ronaldo melakukan rutin merajuk dan merajuk seperti biasa keluar padang selepas wisel penamat tetapi inilah masanya dengan air mata sambil dihiburkan oleh rakan sepasukannya.
“Saya tidak menyesal (meninggalkan Ronaldo di bangku simpanan),” kata jurulatih Santos pada sidang akhbar pada hari Sabtu.
“Ia tidak akan mengubah apa-apa, dari segi pasukan saya tidak boleh berfikir dengan hati saya.
“Saya menggunakan pasukan yang bermain dengan sangat baik menentang Switzerland dan tidak ada sebab untuk mengubahnya (menentang Maghribi).
“Keputusan strategik yang saya perlu buat adalah antara yang paling sukar, tetapi saya tidak boleh berfikir dengan hati, saya perlu berfikir dengan kepala saya.
“Bukannya Ronaldo bukan lagi pemain yang hebat, itu tidak ada kena mengena dengannya.”
Sebelum pertembungan Maghribi, penjaring gol terbanyak Portugal sepanjang zaman dengan 118 gol dalam 195 penampilan telah diletakkan di bangku simpanan untuk kemenangan 6-1 Selasa ke atas Switzerland pada pusingan 16 terakhir di mana penggantinya yang berusia 21 tahun, Goncalo Ramos hanya menjaringkan hatrik. penampilan keempatnya.
Atlas Lions Maghribi yang penuh semangat melanjutkan larian impian mereka dan meraung hebat ke dalam buku sejarah dengan menjadi negara Afrika dan Arab pertama yang mara ke peringkat empat akhir dalam Piala Dunia hasil jaringan hebat Youssef En-Nesyri pada separuh masa pertama.
Selepas perlawanan, Santos tidak komited sama ada dia akan meletak jawatan sebagai jurulatih kebangsaan Portugal dan berkata bahawa dia akan bercakap dengan presiden FA Portugal itu minggu depan mengenai masa depannya.
Dia mengakui pasukannya menghadapi kesukaran mencari ruang antara barisan pertahanan Maghribi yang berdisiplin, dan dia tidak menahan pujian untuk lawan mereka atas usaha mereka yang sangat dipuji, dengan mengatakan ia “sepenuhnya merit mereka.”
“Kadang-kadang dalam bola sepak apa yang anda perlukan adalah sedikit tuah,” kata Santos.
“Kami menunjukkan usaha dan kualiti, mempunyai beberapa peluang untuk menjaringkan gol dengan Joao Felix, dan Bruno Fernandes terkena palang, Pepe mempunyai tandukan pada akhirnya yang boleh menjadi penyamaan… Sedikit tuah hilang.”