Messi telah berada di Barcelona selama keseluruhan karier profesionalnya selama hampir 20 tahun dan calon presiden Barcelona, Victor Font mengatakan bahawa akan menjadi “kejutan yang sangat positif” jika pemain Argentina itu tetap bersama gergasi Sepanyol itu menurut berita terbaru di Camp Nou.
Messi, 33, memberitahu Barcelona pada Selasa minggu lalu bahawa dia ingin mengakhiri persatuan mereka selama 20 tahun pada musim panas ini tetapi laporan baru-baru ini menunjukkan pemain antarabangsa Argentina itu sekarang dapat bertahan di kelab itu, tetapi Font merasakan ini tidak mungkin.
“Ini akan mengejutkan kerana nampaknya keputusannya tegas,” kata Font.
“Ini akan menjadi kejutan yang sangat positif. Tetapi, seperti yang selalu saya katakan sehingga selesai selalu ada harapan, jadi mari terus berharap ini akan terjadi.”
Messi dan Barcelona berselisih mengenai klausa dalam kontraknya dan jika dia tidak berhak melakukan pertukaran percuma, pihak yang berkepentingan memerlukan Barcelona untuk menerima lebih sedikit daripada klausa pembelian 700 juta euro (£622 juta).
Pakar bola sepak Sepanyol Guillem Balague menyatakan bahawa wakil Messi bersedia untuk mengesahkan bahawa klausa itu sah. Dan surat khabar Sepanyol, Marca melaporkan pada hari Jumaat bahawa jika jalan keluar Messi tidak dapat dipersetujui bersama, maka dia tidak mempunyai alternatif selain mempertimbangkan secara serius untuk tinggal satu tahun lagi di Barcelona, dan kemudian pergi dengan perpindahan percuma musim panas depan.
Manchester City adalah pilihan untuk menandatangani enam kali pemenang Ballon d’Or sekiranya dia memutuskan untuk pergi dan Font, yang berharap dapat mengambil alih dari presiden sekarang Josep Bartomeu, percaya peluang bagi Messi untuk berhubungan dengan mantan bos Barca Pep Guardiola adalah cabutan besar bagi pemain.
“Apa yang Messi mahukan adalah bersaing dan menang,” katanya kepada BBC Sport.
“Saya yakin dia tahu salah satu jurulatih terbaik yang dia miliki ialah Pep dan oleh itu dia percaya bahawa Pep dapat membantunya menang semula.
“Manchester City adalah salah satu pasukan terkuat di Eropah hari ini dan saya berpendapat bahawa gabungan antara merek itu dan kepemimpinan Pep mungkin mengapa Messi memikirkan itu akan menjadi pilihan yang baik.”