Bintang Paul Pogba, yang sangat disalahfahami sebagai ‘budak jahat’ Manchester United, akhirnya melepaskan tembakan ke atas pengkritiknya yang paling kuat, Graeme Souness sambil mendakwa dia ‘tidak tahu siapa legenda Liverpool itu’.
Souness, sebagai peranannya sebagai pengkritik Sky Sports dan The Times, diketahui secara luas sebagai pengkritik yang selalu menyasarkan Pogba, dengan setakat baru-baru ini mengatakan bahawa pemenang Piala Dunia tidak sukar melawan di padang, selain menuduhnya tidak mengambil serius pemulihan kecederaannya.
Apabila ditanya mengenai kritikan Souness yang kerap, rakyat Perancis ini mendedahkan dia pada mulanya tidak tahu siapa bekas kapten Reds itu, menegaskan dia lebih suka memberi tumpuan untuk bermain bola sepak sahaja itu.
“Saya tidak tahu siapa [Souness],” kata Pogba kepada UTD Podcast.
“Saya dengar dia pemain hebat dan perkara seperti itu, saya tidak tahu wajah tetapi nama saya saya kenal.
“Seperti saya katakan saya bukan orang yang menonton banyak [kritikan], saya menonton banyak bola sepak tetapi saya tidak tinggal selepas permainan untuk mendengar apa yang mereka katakan mengenai ‘Mengapa mereka melakukan ini’ atau ‘mengapa mereka buat begitu?’
“Saya suka fokus pada bola sepak.”
Pogba juga membincangkan pandangannya tentang kritikan secara umum, sambil menambah bahawa dia cuba supaya tidak memperhatikan apa yang orang lain katakan.
Saya rasa mereka merindui saya, saya tidak tahu? Saya bukan orang yang selalu melihat Sky News,” katanya.
“Selepas perlawanan, apabila saya menontonnya lagi, saya menonton perlawanan, bukan komen. Apabila anda tahu bola sepak, anda tidak perlu seseorang memberitahu anda apa yang berlaku.
“Jelas sekali apa yang saya dengar ketika orang berkata ‘Paul melakukan ini … Paul … Paul’ Saya tidak tahu.
“Suatu hari mungkin saya akan bertemu dengan mereka [pengkritik] dan bertanya kepada mereka kerana saya benar-benar ingin tahu mengapa.
“Saya melakukan pemulihan saya, saya boleh berada di tempat lain dan saya mendengar sesuatu tetapi saya hanya melakukan pemulihan saya, anda tahu? Jika mereka mahu bercakap, mereka dibenarkan bercakap, tugas mereka untuk bercakap.
“Saya sudah terbiasa dengannya, saya benar-benar menggunakannya, ia tidak mengganggu saya, baik untuk mendengar perkara yang baik dan bukannya perkara yang buruk tetapi apabila anda bermain bola sepak, anda tahu diri sendiri. Selebihnya hanya bercakap. Yang saya fikirkan, ia menjual barang.”
Pogba telah mengalami kecederaan pergelangan kaki untuk kebanyakan musim, dengan hanya membuat lapan penampilan dalam semua pertandingan yang berjumlah 71 minit sejak akhir September.
Pemain berusia 27 tahun yang berbakat itu sebenarnya siap kembali ke pasukan pertama Red Devils bola sepak sebelum wabak koronavirus menjadi halangan sementara, dengan musim Liga yang tertinggal dalam baki.
Nama Pogba kuat beredar di udara kerana kerana dia sentiasa dihubungkan dengan keinginannya untuk berpindah ke Real Madrid atau Juventus, lagi pun di tengah-tengah tuntutan bahawa dia terpikat dengan cabaran baru pada musim panas.
Ejen Pogba, Mino Raiola, juga pun dilihat sebagai pengacau yang menyemarakkan nyala api diantara Pogba dan kelab United, dengan selalu menyuarakan hasratnya serta menunaikan tanggungjawabnya untuk meneruskan kerjaya Pogba jauh dari Old Trafford.
Pogba telah bermain 143 kali untuk United dalam pulangan keduanya ke kelab itu, menjaringkan 31 gol dan mencipta 31 lagi, selepas menghabiskan empat tahun cemerlang dengan Juventus. Kontraknya tamat pada bulan Jun 2021 dengan pilihan untuk melanjutkan selama 12 bulan lagi.
Musim terbaik beliau untuk Red Devils berakibat dengan sumbangannya sebanyak 13 gol dan sembilan bantuan dalam liga walaupun memainkan peranan midfield yang lebih mendalam untuk majoriti musim ini.