Naib ketua eksekutif Manchester United, Ed Woodward, salah satu tokoh terkemuka dalam projek Liga Super Eropah, akan mengundurkan diri dari peranannya di pada akhir 2021.
United telah menjadi salah satu kelab terkemuka yang terlibat dengan projek itu dan Woodward dikritik oleh ketua badan pentadbir bola sepak Eropah, Aleksander Ceferin.
“Saya sangat bangga telah berkhidmat untuk United dan merupakan suatu kehormatan untuk bekerja untuk kelab bola sepak terhebat di dunia selama 16 tahun yang lalu,” katanya.
Woodward berkhidmat di United sejak tahun 2005 dan mengambil alih peranannya pada tahun 2012.
“Kelab ini berada di kedudukan yang baik untuk masa depan dan sukar untuk meninggalkannya pada akhir tahun ini.
“16 bulan terakhir telah membawa begitu banyak cabaran unik … Kesan kewangan terhadap kelab bola sepak sangat teruk, tetapi United telah menjadi salah satu yang paling kuat dan berdaya tahan dalam menghadapi tekanan kewangan yang luar biasa.”
Keputusan Woodward untuk meninggalkan United dibuat selepas rancangan untuk mengadakan Liga Super Eropah mulai gagal setelah ‘Big Six’ Premier League membuat keputusan untuk menarik diri.
Liga Super Eropah berpendapat, mereka akan meningkatkan pendapatan kepada kelab-kelab yang bersaing dan membolehkan mereka mendapatkan lebih banyak wang.
Walau bagaimanapun, badan-badan pengelola sukan, pasukan lain dan organisasi peminat mengatakan bahawa ia hanya akan meningkatkan kekuatan dan kekayaan kelab elit dan struktur tertutup liga amat bertentangan dengan model lama bola sepak Eropah.
Tidak seperti pertandingan Liga Juara-Juara Eropah ketika ini, yang mana pasukan perlu layak melalui liga domestik mereka, pasukan Liga Super akan dijamin tempat mereka setiap tahun.