Liverpool bergerak dalam jarak yang dekat dengan kejuaraan Liga Perdana pertama mereka sejak 2020 selepas kemenangan lewat Trent Alexander-Arnold menentang Leicester City, keputusan yang melebarkan pendahuluan mereka di tangga teratas kepada 13 mata dengan hanya berbaki lima perlawanan. Penguasaan The Reds di bawah pengurus baharu Arne Slot telah jelas, dengan pembuat taruhan kini menilai mereka sebagai pilihan yang amat menggalakkan untuk merangkul kejuaraan dalam beberapa minggu akan datang.
Di tengah-tengah spekulasi mengenai masa depan Trent Alexander-Arnold dan minat yang dilaporkan dari Real Madrid, Arne Slot tidak berbelah bahagi dalam menyokong naib kapten Liverpool itu. “Ia tidak masuk akal jika seseorang mempersoalkan komitmennya terhadap kelab ini,” kata Slot selepas perlawanan, menegaskan bahawa tumpuan harus diberikan kepada gol penentu Alexander-Arnold dan sumbangan berterusannya kepada kempen Liverpool. Slot menekankan bahawa kemenangan Alexander-Arnold bukan sahaja penting untuk pemain itu sendiri, tetapi untuk semua orang yang dikaitkan dengan Liverpool.
Dengan Arsenal telah menewaskan Ipswich Town pada awal hari, pertembungan Liverpool dengan Leicester dilihat sebagai formaliti dalam perarakan mereka menuju kejuaraan. Di sebalik tentangan Leicester, keunggulan Liverpool terbukti sepanjang, dengan Mohamed Salah mendalangi sebahagian besar permainan menyerang dan Alexander-Arnold akhirnya memberikan kejayaan.
Kemenangan Liverpool menyebabkan mereka hanya memerlukan dua lagi kemenangan untuk memastikan kejuaraan secara matematik, dengan peluang seterusnya mereka akan datang menentang Tottenham dan Chelsea. Jika Arsenal kehilangan mata lagi, Liverpool boleh memastikan kejuaraan lebih awal.
Bagi Leicester City, kekalahan itu mengesahkan penyingkiran mereka, hanya setahun selepas promosi. Pasukan Ruud van Nistelrooy menunjukkan sedikit pertarungan tetapi akhirnya tidak dapat menandingi kualiti Liverpool.
Slot mengakui kepentingan emosi berpotensi memenangi liga di hadapan penonton Anfield, terutamanya selepas sekatan COVID-19 yang meredam kemenangan mereka pada 2020. “Ia akan berasa lebih istimewa, pastinya, melakukannya di hadapan peminat kami,” katanya, sambil turut memuji usaha Leicester dan mengekalkan fokus pada halangan terakhir.
Prestasi berterusan Liverpool dan kepimpinan Alexander-Arnold telah meletakkan mereka di ambang kejuaraan liga Inggeris ke-20 yang bersejarah, dengan hanya masa pertabalan kini dipersoalkan.