Perjuangan Arsenal berterusan apabila mereka keluar dari satu lagi pertandingan piala, menandakan kali ke-13 sejak memenangi Piala FA 2020 bahawa mereka telah tersingkir.
Kekalahan terbaru The Gunners berlaku di St James’ Park, di mana mereka gagal menjaringkan gol dalam kedua-dua perlawanan separuh akhir Piala Carabao, menyebabkan pakar Sky Sports Gary Neville melabelkan mereka “tak bergigi” dalam serangan. Newcastle United mara ke final Piala Carabao dengan kemenangan 2-0 pada perlawanan kedua, menghasilkan kemenangan agregat 4-0 ke atas Arsenal.
The Gunners, yang dikritik kerana tidak menandatangani penyerang semasa jendela perpindahan Januari, hanya berjaya 0.94 gol yang dijangkakan dalam perlawanan di mana mereka perlu menang dengan dua atau lebih gol untuk mengekalkan harapan mereka untuk menjulang trofi musim ini selepas sudah tersingkir daripada Piala FA.
Di bawah Mikel Arteta, satu-satunya trofi utama Arsenal kekal Piala FA 2020. Sejak itu, mereka telah tersingkir daripada setiap pertandingan piala yang mereka sertai—13 keseluruhannya—tanpa mara ke final di bawah kendaliannya.
Gandingan pertahanan yang biasanya mantap Gabriel dan William Saliba bergelut menentang penyerang Newcastle Alexander Isak, yang mempunyai gol yang dibatalkan sebelum Jacob Murphy membuka jaringan. Neville menegaskan bahawa prestasi Isak menyerlahkan kekurangan potensi Arsenal dalam serangan berbanding lawan mereka.
“Ini telah memberi tumpuan kepada bagaimana penyerang Arsenal yang tidak bertaring dibandingkan dengan apa yang kita lihat di hujung sana,” kata Neville.
Dia menekankan keperluan untuk Arsenal memperkukuh skuad mereka pada musim panas, dengan menyatakan, “Itu sudah tentu. Mereka perlu.”
Arteta mengakui keunggulan Newcastle dalam kedua-dua kotak berbanding dua perlawanan separuh akhir.
“Kami mempunyai jangkaan tinggi untuk mengubahnya, tetapi kami tidak dapat memperoleh sebarang momentum walaupun mempunyai beberapa detik penting pada separuh masa pertama,” katanya.
“Kami tidak memanfaatkan peluang kami, dan apabila mereka menjaringkan gol, ia mengubah permainan.”
Dia menyatakan bahawa permainan berkesan dalam kedua-dua kotak adalah penting untuk memenangi trofi dan mengeluh bahawa Arsenal tidak berkesan menentang Newcastle.
“Kami tidak tenang apabila permainan menjadi huru-hara; kami biasanya menanganinya dengan lebih baik,” tambahnya.
Kekalahan ini amat mengecewakan peminat Arsenal yang berharap untuk mencapai larian piala yang kuat. Dengan pilihan serangan mereka di bawah penelitian, Arteta menghadapi tekanan untuk menangani isu ini sebelum musim depan.
Ketika Bournemouth bersiap sedia untuk perlawanan Piala FA menentang Everton Sabtu ini, Arsenal mesti berkumpul semula dan menumpukan perhatian kepada baki saingan mereka sambil memikirkan satu lagi peluang yang terlepas untuk merebut trofi.