Legenda Argentina, Ossie Ardiles telah menyamakan Lionel Messi dengan Diego Maradona, yakin bahawa penyokong benar-benar ‘mencintai’ versi baharu superstar dunia ini yang baru ditemui itu.
Superstar Paris Saint-Germain itu kini sedang bermain dengan penuh kecemerlangan di Piala Dunia ketika dia terus memberi inspirasi kepada negaranya untuk memenangi hadiah antarabangsa terbaik dalam bola sepak.
Bintang Argentina itu terkena pukulan tepat di tengah-tengah pertengkaran selepas perlawanan selepas dengan penuh semangat menegur jurulatih Belanda Louis Van Gaal kerana bercakap ‘terlalu banyak’ sebelum perlawanan.
Pergaduhan selepas perlawanan seolah-olah telah menimbulkan kemarahan tersembunyi dari dunia legenda bola sepak berusia 35 tahun yang tiba-tiba menjadi reaktif dan terlepas dalam keadaan yang hangat. Walaupun hampir seluruh dunia bola sepak amat menyedari bakat yang dimiliki oleh superstar bertubuh kecil itu, sedikit keagresifannya yang terkeluar itu telah menarik minat beberapa peminat pemenang anugerah Ballon d’Or tujuh kali itu.
Walau bagaimanapun, cukuplah untuk mengatakan bahawa walaupun kemarahan Messi ini didedahkan selepas terlibat dalam pergaduhan selepas perselisehan dengan Louis van Gaal dan Wout Weghorst selepas kemenangan penentuan penalti Argentina di suku akhir, legenda Argentina Ardiles yakin bahawa Messi yang lain ini telah diterima dengan baik oleh peminat Argentina yang memujanya.
Ardiles, menulis untuk Daily Mail, berkata: “Saya tahu di England beberapa orang terkejut dengan reaksi agresifnya selepas perlawanan Belanda, konfrontasi dengan Louis van Gaal dan beberapa pemain Belanda.
“Tetapi anda perlu ingat konteksnya. Walaupun England kekal pasukan No 1 Eropah untuk kami kalahkan, Belanda adalah No 2. Ia bermula pada 1974 apabila kami tewas 4-0 kepada mereka. Jadi ia adalah cerita yang panjang dengan banyak darah jahat.
“Van Gaal telah cuba mendapatkan Messi untuk bertindak balas sebelum perlawanan, menyalakan api dengan bercakap tentang bagaimana Messi tidak bertahan dengan baik untuk pasukan. Kemudian, semasa penalti, pemain Belanda sentiasa cuba mengganggu pemain Argentina, bermain permainan minda dengan berjalan ke arah mereka dan meraikan mereka jika mereka terlepas.
“Ini bukan untuk membenarkan apa yang berlaku tetapi untuk memahaminya. Terdapat banyak perkara yang berlaku, adegan yang tidak menyenangkan dari kedua-dua belah pihak.
“Tetapi di Argentina ramai orang menyukai imej baharu Messi ini. Ia tidak biasa baginya. Ia lebih kepada reaksi Maradona, yang bermakna orang ramai lebih menyayanginya.
“Persepsi lama ialah dia bersikap dingin dan tidak ghairah. Kini mereka merasakan hasratnya untuk menang untuk Argentina. Kami adalah orang Latin. Kami bertindak balas dan menunjukkan emosi kami. Kadang-kadang mungkin kita terlalu bertindak balas.”
Argentina menentang Croatia dalam separuh akhir Piala Dunia pada malam Selasa, dengan ulasan secara langsung di talkSPORT.