Bos Tottenham yang memenangi pelbagai anugerah, Antonio Conte, telah mengakui bahawa menduduki tempat keempat dalam Liga Perdana musim ini adalah seperti memenangi Liga Juara-Juara dan telah berkongsi sentimennya dengan skuadnya.
Spurs kini berada di tempat ketujuh selepas membelasah Everton 5-0 Isnin lalu dan kini ketinggalan tiga mata di belakang Arsenal di tempat keempat, setelah bermain lebih satu perlawanan daripada Gunners.
Bagaimanapun, di sebalik kemenangan itu, Conte enggan terbawa-bawa dengan peluang pasukannya untuk layak ke Liga Juara-Juara tetapi mengakui dengan rendah hati bahawa memasukkan Spurs ke empat teratas boleh menjadi salah satu pencapaian terbesar dalam kariernya.
“Sekarang kami mempunyai 12 perlawanan untuk bermain sehingga akhir musim ini,” katanya. “Saya mendengar dan anda bertanya kepada saya dalam setiap sidang akhbar mengenai perlumbaan empat teratas.
“Saya berkata kepada pemain saya bahawa adalah wajar untuk bertanggungjawab mengenai perkara ini kerana saya fikir sejak saya tiba hingga sekarang kami lebih kuat.
“Pada Januari dua pemain menjadikan kami lebih lengkap. Saya fikir kami boleh bertarung. Kami boleh berjuang untuk sasaran ini. Adalah penting untuk mempunyai cita-cita ini dan tidak betul untuk menyembunyikan cita-cita kami dan kami akan lihat apa yang berlaku.
“Kami akan cuba melakukan segala-galanya dan pada akhirnya kami akan melihat apa yang berlaku. Sekarang kami hanya mempunyai 12 perlawanan untuk dimainkan, bukan trofi untuk dimainkan. Atas sebab ini adalah wajar untuk mengambil tanggungjawab, saya, saya sendiri, saya kena jadi yang pertama.
“Anda tahu saya tidak suka bercakap tentang cita-cita dan mencapai tempat dalam Liga Juara-Juara kerana saya suka bermain untuk memenangi liga dan memenangi trofi, tetapi dalam situasi ini ini mungkin Liga Juara-Juara, gelaran Liga Perdana kami jika kami mampu mencapai tempat keempat.”
Dua minggu berikutnya mungkin penting dalam menentukan musim Spurs kerana mereka akan menentang Manchester United di Old Trafford pada hari Sabtu, sebelum menerima kunjungan rakan harapan Eropah, West Ham United pada hujung minggu berikutnya.