Pemain pertahanan Chelsea, Thiago Silva, memberikan pujian kepada mantan pengurus, Frank Lampard, setelah kemenangan Liga Juara-Juara Sabtu di Porto dan mengatakan dia berharap legenda Stamford Bridge meraikan kejayaan itu.
Pasukan Blues telah bertahan dengan gigih menentang pemilihan Pep Guardiola yang jelek dan memenangi pertandingan kelab elit Eropah untuk kali kedua sejak 2012 setelah persembahan cemerlang menentang juara Liga Perdana Inggeris, Manchester City yang menampilkan gol kemenangan tunggal dari Kai Havertz tidak lama sebelum separuh masa.
Kejayaan zaman ini adalah kemuncak dalam tempoh pemulihan yang luar biasa di Chelsea pada separuh kedua musim 2020/21 setelah bekas bos PSG Thomas Tuchel menggantikan ikon kelab Frank Lampard pada Januari dan menjadikan pasukan yang kurang berprestasi menjadi juara Eropah hanya dalam 124 hari sementara juga memperoleh kemunculan empat teratas Liga Perdana dan penampilan akhir Piala FA.
Kemenangan Blues sangat bermakna bagi Silva walaupun mengalami kecederaan yang memaksanya pergi sebelum selang waktu, dengan pemain veteran Brazil itu, seperti Tuchel, mengalami kekalahan hebat melawan Bayern Munich dalam pertembungan tahun lalu di Lisbon.
Dengan kenangan indah yang mengalir kembali, pemain berusia 36 tahun itu juga berharap lelaki yang bertanggungjawab membawanya ke Chelsea musim panas lalu dengan perpindahan percuma dari Paris Saint-Germain dan juga membawa kelab ke peringkat 16 terakhir – sama gembira dengan kemenangan Liga Juara-Juara Chelsea di Portugal.
“Tanpa Lampard, saya tidak akan berada di sini,” kata Silva kepada penyiar Perancis RMC Sport. “Saya sangat gembira, dan saya harap dia juga.”
Silva menggambarkan kemenangan itu sebagai momen menentukan kariernya yang panjang dan terkenal setelah bertahun-tahun memikul kesalahan PSG di Eropah.
“Ini adalah saat paling penting dalam karier saya. Saya benar-benar gembira. Kami tidak berjaya dengan PSG tetapi hari ini saya gembira. Saya harap PSG juga melakukannya,” tambah Silva.
“Setiap kali PSG tersingkir, itu adalah kesalahan saya. Sayang sekali. Saya melakukan semua yang saya mampu untuk pasukan.”