Pep Guardiola yang biasanya tenang menangis ketika memberi penghormatan kepada Sergio Agüero yang berlepas selepas penampilan penyerang legenda itu yang ke-389, dan terakhir, umtuk Manchester City di Stadium Etihad.
Agüero mencetak dua gol yang tepat dalam penampilan yang memukau, walaupun sebagai pengganti, dalam kemenangan City 5-0 ke atas Everton dan Guardiola yang kecewa dengan emosi dinampak mengelap matanya semasa wawancara di mana dia tidak dapat menahan diri dari menggunakan kata kasar, yang memaksa Sky Sports untuk meminta maaf.
“Kami sangat mencintainya,” kata pengurus City mengenai Agüero.
“Dia orang yang istimewa. Dia sangat baik. Dia banyak menolong saya … Kami tidak dapat menggantikannya, kami tidak boleh. Terdapat banyak pemain di kelab ini – Joe Hart, David Silva [yang lain] – yang membantu kami menjadi kelab ini. Kami mempunyai warisannya. Dia menunjukkan kualitinya dalam 30 minit.”
Brace terbaru Agüero memperluas rekodnya untuk City menjadi 260, dan meraih 184 di Liga Perdana untuk mendahului Wayne Rooney di Manchester United untuk yang paling banyak dalam pertandingan satu kelab. Legenda kelab telah bersetuju untuk bergabung dengan Barcelona sehingga 2023.
“Ini adalah permainan [rumah] terakhir saya tetapi saya sangat gembira,” kata Agüero.
Guardiola mengakui keputusannya pada November lalu untuk memperpanjang kontraknya hingga 2023 mungkin memberi kesan positif kepada pasukan.
“Mungkin kami menunjukkan pada musim depan kami adalah orang yang sama, kami bekerjasama,” katanya.
“Dan mungkin mereka sedar, ‘OK, dengan pengurus sialan ini kita tetap tinggal tahun depan’ – dan itulah sebabnya kita terus berlari, terus berjuang, terus berusaha bermain permainan yang bagus.”
Cabaran penting seterusnya untuk City adalah final akhir Liga Juara-Juara Sabtu yang akan datang menentang Chelsea.
Guardiola menyifatkan peristiwa itu sebagai “mimpi yang menjadi kenyataan” untuk kelab itu dan mengatakan dia akan mempertimbangkan untuk menggunakan Agüero.
“Dia mempunyai sesuatu yang istimewa, Sergio, dan tentu saja dia siap jika kami memerlukannya untuk membantu kami memenangi Liga Juara-Juara.”