Ruben Amorim telah menjelaskan bahawa usaha fizikal Harry Maguire dalam kemenangan pusingan ketiga Piala FA Manchester United di Arsenal pada Ahad menyebabkan dia “mati” dan mengisytiharkan ini sebagai tahap komitmen yang dia mahukan daripada semua pemainnya.
Persembahan Maguire jelas menyerlah dalam kemenangan, melalui penentuan sepakan penalti, di Stadium Emirates, yang datang di belakang pemain pertahanan itu yang sakit pada beberapa hari sebelumnya. Amorim menunjukkan sikap pemain berusia 31 tahun itu sebagai contoh terbaik kepada seluruh skuad United.
“Dia sakit [menjelang] perlawanan terakhir,” kata Amorim. “Dia sudah mati pada akhirnya – itulah yang saya mahukan daripada setiap pemain.”
Amorim percaya peningkatan prestasi Maguire baru-baru ini disebabkan oleh pemain pertahanan itu mengubah “cara dia melihat dirinya”, sambil menambah: “Saya banyak percaya pada Harry. Saya berkata ini semasa dia menandatangani kontrak baru [awal bulan ini]. Anda boleh lihat cara dia bermain sekarang berbeza kerana dia sangat percaya pada dirinya sendiri. Kami harus memuji Harry lebih daripada saya [untuk ini] – dia melakukan kerja yang hebat.”
Maguire nampaknya sangat sesuai untuk pertahanan tengah Amorim yang terdiri daripada tiga orang tetapi pemain Portugis itu menegaskan dia juga boleh menjadi sehebat pertahanan belakang dua orang. “Dia boleh melakukan kedua-duanya,” kata Amorim. “Ia sangat bagus untuknya, bukan sahaja tanpa bola tetapi dengan bola. Dia sentiasa di tengah. Dia tidak berada di sebelah kiri atau sebelah kanan. Saya fikir dia sangat bagus dengan bola dalam kedudukan itu.
“Tetapi perkara yang paling penting ialah Harry. Dia berasa lebih seperti pemain penting dalam pasukan. Dan sebagai pemimpin. Saya rasa dia seorang pemimpin lagi. Jadi ia sangat penting untuk kami.”
Maguire diragui untuk kunjungan Southampton ke Old Trafford pada Khamis ini, manakala Diogo Dalot juga akan diketepikan, digantung perlawanan selepas dia dibuang padang menentang Arsenal. “Harry, kita akan lihat,” kata Amorim. “Diogo tidak boleh bermain – salahnya.”
Ketua jurulatih itu juga mencadangkan mungkin terdapat keraguan mengenai kecergasan Alejandro Garnacho, Antony, Amad Diallo atau Marcus Rashford. “Kami akan melihat pemain sayap untuk esok,” katanya.
Garnacho tidak menjadi pemain permulaan dalam Liga Perdana sejak kekalahan United 3-2 kepada Nottingham Forest pada 7 Disember dan Amorim ditanya apa yang perlu dilakukan oleh pemain sayap itu untuk mengubahnya.
“Dia perlu belajar bermain dalam posisi berbeza,” kata pemain berusia 39 tahun itu. “Dia perlu bermain lebih baik di dalam [sebagai salah seorang pemain No 10]. Dia telah banyak meningkat dalam posisi pemulihan apabila dia tidak mempunyai bola.
“Tetapi dengan melakukan itu, kadangkala dia tidak berada di tempat yang betul untuk melakukan peralihan seperti dahulu. Saya lebih suka bertahan dan kemudian membina dengan semua pasukan untuk mencapai sepertiga akhir. Dia mencari cara terbaik untuk bermain dalam sistem ini. Dia bertambah baik semasa latihan. Dia memulakan perlawanan terakhir [di Arsenal]. Dia mengubah cara dia melihat dirinya sendiri.”
Sementara itu, Rashford tidak beraksi untuk United sejak kemenangan 2-1 ke atas Viktoria Plzen dalam Liga Europa pada 12 Disember. Selepas perlawanan ini, Amorim menurunkan penyerang atas “sebab latihan” dan dia kemudiannya hanya berada dalam satu skuad hari perlawanan sejak itu – untuk kekalahan 2-0 kepada Newcastle pada 30 Disember – dan mungkin akan berlepas semasa jendela semasa setelah menjelaskan keinginannya. untuk “cabaran baru”.
Amorim ditanya sama ada dia mengharapkan penyelesaian mengenai masa depan Rashford lebih awal daripada kemudian.
“Saya hanya mahu menang esok [Khamis],” katanya. “Fokus saya adalah untuk menang – saya akan memilih pemain yang saya fikir terbaik untuk menang.”