Jordan Pickford telah menyebabkan kecederaan melemahkan Virgil van Dijk dalam Derbi Merseyside pada Oktober 2020, dengan kapten Liverpool itu selepas itu dilaporkan enggan menerima permohonan maaf daripada pesaingnya.
Kapten Liverpool, Virgil van Dijk dilaporkan memberi Pickford rasa tidak puas hati berikutan permohonan maafnya atas terjahan mengerikan yang mengakibatkan kecederaan ACL yang serius. Sabtu akan menjadi lawatan terakhir Liverpool dalam Liga Perdana ke Goodison Park sebelum stadium baharu Everton dibuka musim depan, tetapi perlawanan itu ditangguhkan kerana cuaca buruk. Tarikh baharu untuk Derby Merseyside belum diberikan lagi.
Van Dijk jelas terlalu akrab dengan Goodison Park selepas mengalami kecederaan ACL di padang pada 2020 yang berlaku semasa Derby Merseyside apabila Pickford berlanggar dengan lutut Van Dijk, memaksanya keluar dari padang. Kecederaan ini menyaksikan pemain pertahanan Belanda itu terlepas baki musim 2020/21 dan peluangnya untuk memimpin Belanda dalam Euro 2020.
Menurut Liverpool ECHO, Van Dijk menolak percubaan Pickford untuk membantunya bangun semula selepas perlanggaran itu. Nampaknya Sadio Mane, bekas bintang Liverpool, telah memberitahu penjaga gol England itu untuk “pergi”.
Kontroversi semakin memuncak apabila Pickford terlepas daripada hukuman kerana ofsaid pada masa perlanggaran. Jurgen Klopp meluahkan kekeliruannya mengenai kekurangan penalti, menyatakan selepas perlawanan: “Ia tidak bagus. Virgil bermain dengan kesakitan tetapi dia tidak boleh bermain. Tidak bagus.”
Beliau seterusnya mengulas mengenai cabaran Pickford, berkata: “Pickford menendangnya sepenuhnya. Saya perlu menontonnya kembali. Saya telah melihat gol yang tidak dibenarkan pada penghujung dan dalam gambar saya melihat ia bukan ofsaid. Bolehkah seseorang menjelaskannya kepada saya ?”
Selepas kepulangan Van Dijk pada musim berikutnya, dia memilih untuk tidak memikirkan cabaran seram itu, mengakui keberaniannya yang tidak berkurangan dalam terjahan. “Kecederaan saya berpunca daripada tendangan,” jelasnya.
“Ia bukan saat ketika tiada sesiapa di sekeliling. Sebenarnya, itu menjadikannya lebih mudah dari segi mental untuk pergi sepanjang jalan. Kadang-kadang ia berada di belakang fikiran anda, tetapi ia bukanlah sesuatu yang benar-benar membimbangkan saya. Ia sememangnya tidak seperti saya takut untuk berduel.”