Erik ten Hag yang tidak berpuas hati dan terkepung berkata dia dan pemain Manchester Unitednya tidak boleh “bersembunyi di sebalik alasan” sebelum pertembungan mereka dengan Galatasaray – sekali lagi gagal bangkit kerana mereka diaibkan dalam liga kejohanan Eropah sekali lagi.
Setelah merasai kekalahan pahit dalam empat daripada tujuh perlawanan Liga Perdana pertama mereka, selain perlawanan pembukaan peringkat kumpulan Liga Juara-Juara di Bayern Munich, pasukan Ten Hag yang hambar itu menentang Galatasaray di Old Trafford pada malam Selasa.
Bos United itu mengakui permulaan musim ini pastinya sangat diingini oleh mereka sebelum perlawanan. Tetapi walaupun beliau bersungguh-sungguh mengeluarkan seruan rali kepada pemainnya menjelang pertembungan Eropah mereka, pemain United nampaknya mempamerkan tanda-tanda mabuk daripada kekalahan liga mereka yang tidak dijangka dan trauma kepada Crystal Palace – yang telah mereka tewaskan hanya seminggu atau lebih awal dalam pertemuan Piala Carabao mereka – dengan satu lagi prestasi buruk.
Dalam pertemuan Liga Juara-Juara menentang Galatasaray, Red Devils bergelut dalam kekalahan 3-2 mereka walaupun mendahului dua kali dalam permainan. Rasmus Hojlund akhirnya menembusi untuk mewariskan mereka pendahulu yang sangat diperlukan. Bagaimanapun, bekas pemain sayap Red Devils, Wilfried Zaha, berlagak berdarah ketika dia meledak gol penyamaan pada separuh masa pertama.
Hojlund sekali lagi menembusi barisan untuk mendahului semula United dengan jaringan solo yang baik sebelum Kerem Akturkoglu dan Mauro Icardi memperoleh kemenangan kembali yang menakjubkan – dan hasilnya pastinya memberikan tekanan tambahan kepada Ten Hag yang bingung ketika dia meneruskan perjuangannya untuk menyelesaikan krisis United sekarang.
Ten Hag menulis: “Permulaan kami untuk musim semasa belum cukup baik dan, walaupun ada sebab untuk ini, kami tidak akan cuba bersembunyi di sebalik alasan. Sekarang terpulang kepada kami untuk mengubah nasib kami, kerana kami adalah mereka yang mengawal prestasi kita. Apa yang berlaku seterusnya terpulang kepada kita dan bukan orang lain.
“Kami kurang kualiti dalam permainan menyerang kami semasa kekalahan Sabtu kepada Crystal Palace, dan sementara kami melepaskan sangat sedikit peluang semasa permainan, mereka mengambil salah satu daripada mereka dan mendapat kemenangan sebagai hasilnya. Kami membuat keputusan ke atas baki yang lain permainan itu tidak cukup baik untuk membolehkan kami pulih dan itu adalah satu lagi peringatan tentang bagaimana anda boleh dihukum pada bila-bila masa dalam Liga Perdana jika anda tidak berada pada tahap terbaik anda.
“Terdapat beberapa perkara positif dalam persembahan kami di Bayern Munich pada hari perlawanan pertama, tetapi kami meninggalkan Jerman tanpa mata, jadi adalah penting kami kembali ke landasan dalam kumpulan.
“Kami tidak boleh mengubah keputusan buruk yang kami ada. Kita hanya boleh mengawal apa yang berlaku pada masa hadapan kita. Kami bekerja keras musim lalu sepanjang 38 perlawanan Liga Perdana untuk membawa diri kami ke dalam pertandingan ini dan kami mesti memanfaatkan peluang ini sebaik mungkin kerana kami berada di sini.
“Kelab-kelab terbaik dan pemain terbaik perlu terlibat dalam Liga Juara-Juara – ini adalah masa untuk dinikmati dan dinikmati, jadi kami mesti berfikiran positif, bermain secara proaktif dan menunjukkan kualiti yang kami tahu ada dalam skuad kami. Apabila anda mempunyai keputusan yang tidak mencapai standard yang diperlukan, semua orang perlu bersatu dan berjuang untuk satu sama lain.”