Naib kapten Chelsea, Thiago Silva berterus-terang dan berterus-terang dalam menyeru agar kelab itu menumpukan perhatian kepada keutamaannya selepas mengalami komplikasi dan skuad yang bengkak telah gagal menghentikan kebusukan di Stamford Bridge sejak pengambilalihan oleh Todd Boehly dan rakan-rakannya.
Penyelesaian kepada isu berterusan Chelsea mesti ditemui di luar pasaran perpindahan jika kelab itu ingin kembali ke zaman kegemilangan dahulu. Itulah saranan yang dikemukakan oleh azimat pertahanan Thiago Silva, yang meratapi skuad The Blues yang kembung susulan penyingkiran Liga Juara-Juara Selasa ke Real Madrid.
Todd Boehly dari Amerika Syarikat dan rakan-rakannya menyempurnakan pengambilalihan Chelsea bernilai £4.25 bilion pada Mei 2022 dan sejak itu gembira untuk membelanjakan ratusan juta pound untuk pemain baharu pada tahun pertamanya.
Bagaimanapun, nampaknya terdapat lebih banyak isu yang berakar umbi yang sedang dimainkan selepas kelab itu beralih daripada dinobatkan sebagai raja Eropah baru-baru ini pada 2021 kepada menduduki tempat ke-11 dalam Liga Perdana dengan hanya beberapa perlawanan lagi.
Pengurus Thomas Tuchel dan Graham Potter telah pun dipecat oleh kelab, dengan bos sementara Frank Lampard kembali mengetuai untuk kekalahan 2-0 kepada Real pada Selasa (4-0 secara agregat).
“Saya fikir langkah pertama telah dibuat, langkah yang salah tetapi ia telah dibuat,” kata bekas kapten Brazil itu kepada pemberita selepas perlawanan kelima berturut-turut Chelsea tanpa kemenangan. “Kita tidak boleh menyalahkan pengurus jika kita tidak bertanggungjawab. Ia adalah tempoh yang sukar untuk kelab, dengan banyak keraguan – pertukaran pemilikan, pemain baharu tiba.
“Kami terpaksa menambah saiz bilik persalinan kerana ia tidak sesuai dengan saiz skuad. Perkara yang positif ialah terdapat pemain hebat dalam skuad, tetapi sebaliknya sentiasa ada pemain yang tidak berpuas hati. Sentiasa akan ada seseorang yang kecewa kerana tidak semua orang boleh bermain.”
Chelsea memecahkan rekod perpindahan Liga Perdana untuk menandatangani Enzo Fernandez dari Benfica dalam perjanjian £107 juta, manakala Mykhailo Mudryk dan Wesley Fofana masing-masing menelan belanja £70 juta dan £62 juta. Itu adalah tambahan kepada pelaburan skuad bernilai £230 juta dalam tempoh 11 bulan sejak ketibaan Boehly, tetapi Silva terus mencadangkan lebih banyak bahan diperlukan di sebalik semua perbelanjaan itu.
“Pengurus hanya boleh memilih 11, daripada 30 atau lebih,” sambungnya. “Itu sukar. Ada yang tidak boleh membuat skuad. Kami menandatangani lapan pada bulan Januari. Kami perlu berhenti dan meletakkan strategi jika tidak musim depan kami boleh melakukan kesilapan yang sama.”
Berikutan kekalahan muktamad kepada Los Blancos pada hari Selasa, Chelsea memerlukan satu siri keajaiban untuk layak ke mana-mana pertandingan Eropah musim depan. Peluang mereka membuat jurang 14 mata antara mereka dan pesaing di tempat kelima, Tottenham kelihatan tipis, dengan Lampard tewas setiap empat perlawanannya sebagai pengurus sementara setakat ini.