Pep Guardiola telah mengakui bahawa Newcastle adalah ancaman kepada usaha Manchester City untuk memenangi Liga Perdana untuk musim ketiga berturut-turut.
Tewas hanya satu daripada 12 perlawanan pembukaan Liga Perdana – kepada saingan Liverpool – City sudah menjaringkan 37 gol. Erling Haaland telah bertanggungjawab untuk menjaringkan 17 daripadanya, menghidupkan semula dalam Liga Perdana seperti itik untuk disiram, tetapi City belum lagi berada di tangga teratas kerana permulaan elektrik Arsenal untuk musim ini.
Mereka juga hanya tewas sekali di bawah Mikel Arteta, memenangi sepuluh daripada 11 perlawanan mereka yang lain, dan Newcastle kendalian Eddie Howe juga pernah merasai kekalahan hanya sekali – mereka naik ke empat teratas selepas mengutip 16 mata daripada kemungkinan 18 semasa. Oktober yang luar biasa.
Magpies berada dalam bentuk yang kaya dalam menjaringkan gol – Miguel Almiron sangat mengagumkan di jabatan itu dalam beberapa minggu kebelakangan ini – dan kemantapan baru yang ditemui dalam pertahanan telah menjadikan mereka sukar untuk dipecahkan.
Miguel Almiron dalam bentuk kehidupannya di Newcastle / Stu Forster/GettyImages
Bercakap menjelang pertembungan City dengan Fulham di Etihad, Guardiola mendedahkan kekagumannya dengan cara bermain Newcastle, dan mengakui bahawa dia menjangkakan mereka akan kekal di hujung perniagaan untuk beberapa tahun akan datang.
“Newcastle mempunyai pengurus yang baik dan pemain kelas atasan,” kata pemain Sepanyol itu. “Saya bayangkan mereka akan tinggal di sana untuk masa yang lama.
“Mereka mempunyai fizikal di bahagian tengah, peralihan kotak ke kotak dan keamatan mereka tanpa bola adalah mengagumkan. Selain itu, mereka tidak bermain di Eropah, yang merupakan kelebihan besar kerana apabila anda tiba pada bulan-bulan terakhir anda mempunyai tenaga.”
Pemain terkemuka Newcastle dalam beberapa minggu kebelakangan ini termasuk Almiron, Callum Wilson dan Kieran Trippier, tetapi kemunculan Bruno Guimaraes sebagai pemain tengah tengah yang menakluki segala-galanya telah meletakkan asas untuk kejayaan mereka baru-baru ini – satu daripada enam pemain Brazil yang disenarai pendek untuk Liga Perdana PFA Oktober. Anugerah Pemain Terbaik Bulanan Peminat.