Watford nampaknya hampir untuk melantik Roy Hodgson sebagai ketua jurulatih baharu mereka selepas memberikan Claudio Ranieri kertas kerjanya pada hari Isnin dan perjanjian untuk bekas bos Liverpool, England dan Crystal Palace itu dikatakan akan berlaku, dengan dia mungkin mula bekerja seawalnya Selasa.
Ranieri dipecat selepas hanya tiga bulan menerajui dengan Watford berada di tangga ke-19 dalam Liga Perdana dan dia telah pun gagal mengubah nasib pasukan sejak dilantik pada Oktober, dengan Hornets jatuh ke zon penyingkiran Liga Perdana buat kali pertama musim ini selepas kekalahan 3-0 di tempat sendiri pada Jumaat kepada Norwich.
Ditanya mengenai masa depannya selepas tewas kepada Canaries, bekas pengurus Leicester dan Chelsea itu berkata: “Saya tidak pergi. Saya mahu meneruskan kerana saya seorang pejuang. Saya tidak pernah berputus asa dalam karier saya.”
Dalam satu kenyataan yang mengesahkan pemergian Ranieri pada petang Isnin, Watford berkata:
“Lembaga Hornets mengiktiraf Claudio sebagai seorang yang berintegriti dan bermaruah, yang akan sentiasa dihormati di Vicarage Road atas usahanya memimpin pasukan dengan bermaruah.
“Bagaimanapun, lembaga berpendapat, dengan baki hampir separuh kempen Liga Perdana, pertukaran jawatan ketua jurulatih sekarang akan memberi pelantikan baharu masa yang mencukupi untuk bekerjasama dengan skuad berbakat bagi mencapai matlamat segera mengekalkan status Liga Perdana.
“Tiada ulasan lanjut kelab akan dibuat sehingga pelantikan baharu ini disahkan dalam masa terdekat.”
Watford kini telah mengharungi 30 perlawanan Liga Perdana tanpa rekod bersih (sejak kemenangan 3-0 ke atas Liverpool pada Februari 2020), dengan hanya West Brom yang bertahan lebih lama dalam sejarah pertandingan (34 pada 2011; Blackburn pada 2012 dan Wolves pada 2012 kedua-duanya juga pada 30).
Sejak awal 2016-17, hanya Arsenal (19) yang mendapat lebih banyak kad merah Liga Perdana berbanding Watford (18).
Jika dilantik, Hodgson akan menjadi pengurus tetap ke-15 keluarga Pozzo sejak mereka menyelesaikan pengambilalihan Watford pada Jun 2012.