Ejen Cristiano Ronaldo, Jorge Mendes kononnya membuat panggilan telefon kepada naib presiden eksekutif Manchester United Ed Woodward menegaskan tindakan yang perlu diambil berikutan kekalahan 4-1 di Watford, talkSPORT melaporkan.
Ole Gunnar Solskjaer dipecat selepas United dihina di Vicarage Road pada hari Sabtu, yang menyusuli beberapa kekalahan lain yang sama memalukan.
Adalah dijangkakan bahawa kepulangan Ronaldo sememangnya membawa gol kerana kehebatannya menjaringkan gol tidak pernah dipertikaikan, tetapi, di sebalik semua usahanya, keputusan United baru-baru ini adalah mengerikan dengan legenda Portugal itu ditunjukkan penuh kekecewaan, dan sering marah secara terbuka, selepas setiap perlawanan yang memalukan.
talkSPORT fahami bahawa pemain berusia 36 tahun itu telah meratapi keadaan kelab itu berbanding dengan kejayaannya sebelum ini yang melakar kejayaan yang tiada tandingan di bawah Sir Alex Ferguson.
Dan menurut koresponden Alex Crook, ejen Ronaldo Jorge Mendes menelefon Ed Woodward selepas kekalahan Hornets untuk menuntut perubahan. Adakah ini tindakan yang dimulakan semata-mata oleh ejen itu sendiri atau atas arahan orang lain yang memegang kuasa?
“Ronaldo jelas memiliki banyak kuasa,” kata Crook kepada Jim White di talkSPORT.
“Ejennya, Jorge Mendes, menghubungi Ed Woodward selepas kekalahan Watford dan berkata, ‘Apa yang anda akan lakukan mengenai perkara ini?’
“Kerana Ronaldo, saya tahu, benar-benar terkejut dengan kejatuhan standard sejak dia kali terakhir di Old Trafford di bawah Sir Alex Ferguson.
“Ada pemain yang tidak hadir ke latihan, pemain tidak berusaha sepenuhnya dalam sesi latihan.
“Dan, secara umumnya, pemain yang sama telah dipilih setiap minggu.
“Mereka telah mengalami empat kekalahan yang sangat merosakkan [kepada Leicester, Liverpool, Man City, Watford] dan tujuh daripada XI memulakan semua empat perlawanan.
“Apakah jenis mesej yang disampaikan kepada pemain seperti Donny van de Beek, Jesse Lingard, Anthony Martial, yang tidak bermain?
Ronaldo jelas, dan boleh difahami, sama sekali tidak biasa menjadi sebahagian daripada kekalahan memalukan itu.
“Pemain yang telah mengecewakan pengurus mereka, mengecewakan peminat – masih dipilih? Ronaldo tidak boleh memikirkan perkara itu dan dia bukan satu-satunya.”
Walau bagaimanapun, secara terbuka, gambaran yang dilukis dan sentimen yang telah bergema adalah bahawa Ronaldo jelas menyokong Solskjaer, menghantar tweet ucapan terima kasih yang paling menyentuh hati kepada bekas pengurusnya itu selepas pemergiannya.
Ikon Portugal itu menyematkan hatinya pada lengan bajunya dan berkata di Twitter: “Dia adalah penyerang saya ketika saya mula-mula datang ke Old Trafford dan dia menjadi jurulatih saya sejak saya kembali ke Man United.
“Tetapi yang paling penting, Ole adalah manusia yang cemerlang. Saya mendoakan yang terbaik untuknya dalam apa jua yang dia telah sediakan untuknya.
“Selamat berjaya kawanku! Awak layak mendapatnya!”
Semuanya bercakap dengan baik, dan paling mesra, tentang Ronaldo sebagai rakan sejati kepada bekas rakan sepasukannya dan kini bekas bosnya di United.
Namun bagaimana semua ini mengimbangi, atau bahkan masuk akal, apabila kini telah didakwa bahawa ejen dinamo Portugis itu, Jorge Mendes – selepas menghubungi hierarki Manchester United berikutan kekalahan Sabtu kepada Watford – dilaporkan diberi jaminan bahawa Ole Gunnar Solskjaer akan dikeluarkan selepas kekalahan 4-1 itu?
Keputusan itu berakhir dengan penamatan untuk Solskjaer, dan dia kemudiannya dipecat oleh United hampir 24 jam kemudian. Kebetulan? Agak tidak mungkin, walaupun pemain Norway itu telah meluncur di atas ais nipis sebelum ini, diselubungi dengan penyangkalan diri dan meminang bencana tetapi secara ajaib terhindar tanpa sebarang petunjuk jelas daripada hierarki bahawa dia berada dalam bahaya kehilangan pekerjaannya sebelum ini, sebelum lawatan ke Watford dan panggilan telefon ejen seterusnya.
Menurut The Athletic, Mendes begitu teruja dengan keputusan itu sehingga dia benar-benar memanggil hierarki Old Trafford sejurus selepas perlawanan – dengan ketua United memberi jaminan kepadanya bahawa ‘perkara berada dalam tangan’.
Ia juga difahamkan bahawa Mendes telah berbincang dengan hierarki Old Trafford selama dua minggu sebelum pemberhentian Solskjaer dalam percubaannya untuk menolak jurulatih Sevilla, Julen Lopetegui – dikatakan mempunyai ‘klausa pelepasan yang boleh dicapai’ yang ditulis dalam kontraknya sekiranya United ingin meneroka pilihan lebih lanjut – sebagai pengganti berpotensi untuk Solskjaer.
Bagaimana pelbagai kepingan jigsaw nampaknya tersusun rapi sekarang, apabila dilihat semula.
Pengaruh Mendes di Old Trafford nampaknya semakin meningkat sejak kepulangan Ronaldo pada musim panas.
Laporan yang sama juga menggariskan bahawa Ronaldo dan ramai pemain United yang lain, yang didakwa tanpa niat memberontak, sudah hilang kepercayaan terhadap Solskjaer lama sebelum mereka dihina di Hertfordshire pada hari Sabtu.
Nampaknya ia tidak mengambil masa lama untuk bintang Portugal itu menyedari bahawa bekas rakan sepasukannya tidak mampu mengemudi skuad di landasan yang betul untuk merebut piala.