Pada hari yang lain menentang saingan lain, minit ke-57 di antara Everton dan Manchester United di Old Trafford pada hari Sabtu mungkin menjadi perbezaan bagi Manchester United.
Ole Gunnar Solskjaer, jelas putus asa untuk meraih kemenangan ke atas Everton, tidak mempunyai pilihan selain memperkenalkan Cristiano Ronaldo dan Jadon Sancho yang sebelumnya telah dibangkukan sebagai sebahagian daripada keputusannya untuk bergilir pemainnya.
Di antara merka berdua adalah salah satu pemain terbaik dunia selama sedekad yang lalu, sementara yang lain menelan belanja 73 juta poundsterling setelah pengejaran gigih yang berterusan merangkumi dua jendela perpindahan musim panas dan penghinaan untuk Old Trafford pada hari-hari sebelumnya urus niaga.
Ketika perlawanan dimulakan, jurang kualiti dari segi penggantian di bangku simpanan yang tersedia untuk kedua-dua belah pihak sangat besar dan sekilas jelas sekali.
Walaupun pemain bertaraf dunia banyak di bangku simpanan United, bangku Everton kelihatan bahawa Rafa Benitez jelas tidak diberkati dengan kemewahan yang diberikan kepada Solskjaer. Permulaan elit pilihan 11nya kelihatan sangat lusuh, dengan pemain separuh tengah bermain di bahagian kanan, lulusan akademi bergetar pada permulaan Liga Perdana pertamanya musim di sayap kiri dan Salomon Rondon tidak berada dalam keadaan terbaik di depan.
Antara pemain gantian di bangku simpanan adalah dua bintang bawah 23 tahun – Lewis Dobbin dan Charlie Whitaker – yang terakhir menikmati penglibatan pertamanya dalam skuad senior di peringkat ini. Walaupun mereka mungkin pemain yang mengagumkan untuk generasi akan datang, jelas terbukti bahawa ini adalah pemain terbaik yang dapat dikumpulkan oleh Benitez untuk pertembungan ini.
Yang mengejutkan, akhirnya semua ini memang tidak penting kerana ternyata bahawa pemain yang berkaliber kelas dunia tidak membuat perbezaan dalam perlawanan yang berlangsung.
Walaupun menyedari sepenuhnya bahawa sebahagian besar pasukannya mengalami masalah kecederaan dan t idak sempat bertampil dalam permainan ini, Benitez masih berbicara secara konsisten tentang keyakinannya bahawa skuadnya dapat bertarung dengan sengit menentang pasukan yang mempunyai aspirasi gelaran serius musim ini, terutama dengan tambahan kilauan superstar yang mereka ada.
Benitez tidak kecewa kerana dia telah dengan jelas mengerjakan rancangan permainan, yang dilaksanakan dengan sempurna. Dengan rancangannya yang tegas, bos Everton menunjukkan bahawa bukan harga pemain yang membuat perbezaan atau kualiti “kelas dunia” mereka yang dirasakan. Bahkan suasana di stadium dengan penonton yang hadir membuat perbezaan yang menarik.
Titik pembezaan dan pembatasan sebenarnya adalah pendekatan lama yang pernah diandalkan oleh Everton pada masa lalu, tetapi mungkin telah diabaikan. Tidak lebih dari kerja keras, tekad, permainan menyerang dengan kelajuan. Ditambah dengan hati, keinginan, kesatuan dan keteguhan hati.
Menonton permainan Blues pada hari itu, tidak dapat dinafikan bahawa kegigihan dan ketegasan mereka benar-benar melebehi saingan percubaan mereka, lebih-lebih lagi pada babak kedua, dengan rentak kerja Everton yang patut dicemburui.
Walaupun ada masalah kecederaan, pelawat menunjuk bahawa mereka enggan di kalahkan olih tuan rumah mereka yang jelasnya nampak lebih kuat dengan pemain-pemain terkenal mereka.