Johor Darul Ta’zim (JDT) dikejutkan dengan kekalahan besar 4-1 kepada Pohang Steelers dalam saingan Liga Juara-Juara Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) malam tadi.
Malah, kekalahan itu berpunca daripada penalti apabila tiga daripada empat gol Pohang Steelers hadir menerusi sepakan penalti.
JDT mendahului pada minit ke-17 menerusi Leandro Velazquez selepas rembatan kaki kiri dari luar kotak penalti penyerang kelahiran Argentina itu terkena kaki pertahanan lawan sebelum menerjah jaring.
Namun Pohang berjaya menyamakan kedudukan 10 minit kemudian menerusi sepakan penalti Boris Tashchy selepas Leandro menyepak kaki pemain sayap, Goh Young-jun daripada belakang dalam kotak penalti.
Enam minit kemudian, JDT ketinggalan 2-1 pada minit ke-35 apabila kapten Pohang, Kang Sang-Woo menyempurnakan sepakan penalti selepas pertahanan tengah JDT, Mauricio didakwa melakukan terjahan keras ke atas Mario Kvesic.
Percubaan penyerang JDT, Bergson da Silva pada minit ke-49 tepat ke arah penjaga gol Pohang, manakala tandukan deras Natxo Insa pada minit ke-56 sekadar melewati palang gol.
Pohang hampir meraih gol ketiga pada minit ke-66 apabila tandukan pemain pertahanan Matthew Davies terkena palang ketika dalam usaha mengeluarkan bola sepakan percuma Sin Jin-Ho.
Skuad kendalian Benjamin Mora terus memberi tekanan terhadap benteng pertahanan lawan sehingga memaksa Steelers lebih banyak bertahan dan hanya sekali sekala melakukan serangan balas.
Keghairahan JDT melancarkan serangan dihukum pemain gantian, Kwon Gi-pyo yang meledak gol ketiga Steelers pada minit ke-82.
Penyerang Steelers, Lim Sang Hyub menambah derita JDT apabila menjaringkan gol keempat buat pasukannya selepas menyempurnakan sepakan penalti pada minit terakhir perlawanan sekali gus mematikan hasrat Harimau Selatan untuk bangkit sekurang-kurangnya meraih satu mata.
Saingan Kumpulan G menyaksikan kelab dari Jepun Nagoya Grampus kekal sebagai peneraju apabila mengumpul sembilan mata selepas menewaskan wakil Thailand Ratchaburi FC 4-0 dalam satu lagi aksi kumpulan yang berlangsung semalam.
Kedua-dua pasukan akan bertemu kembali bagi perlawanan timbal balik di venue sama pada Khamis ini.
Kekalahan kedua itu menyaksikan JDT menduduki tangga ke-3 Kumpulan G dengan mengumpul tiga mata, Nagoya Grampus mendahului dengan 9 mata, Pohang dengan 6 mata manakala Ratchaburi di tangga tercorot tanpa sebarang mata.