Barca menentang Athletic Bilbao pada hari Rabu dengan bersungguh-sungguh berharap dapat mengurangkan jurang 10 mata mereka di belakang pendahulu La Liga, Atletico Madrid, yang juga bermain kurang satu perlawanan daripada pasukan Catalan.
Ronald Koeman mengakui pada hari Selasa dia memerlukan lebih banyak masa untuk menanamkan ideanya setelah permulaannya yang goyah sebagai jurulatih Barcelona.
Ketika ditanya ketika bila kaedahnya akan memberikan persembahan yang lebih baik, bos Barca itu berkata:
“Sedikit demi sedikit kita akan melihatnya. Kami telah berusaha untuk membawa pasukan ke hadapan dan mempersiapkan mereka untuk kejuaraan tetapi kami mempunyai pemain penting yang cedera dan saya mempunyai skuad yang tidak dapat saya ubah banyak. Saya memerlukan lebih banyak masa untuk memaksakan idea saya.”
Koeman juga mengesahkan pemain tengah berusia 23 tahun Carles Alena akan dibenarkan pergi, mungkin untuk menyertai Getafe secara pinjaman. Tidak dijangka banyak kedatangan pada bulan ini di Camp Nou, memandangkan keadaan kewangan kelab yang teruk.
“Setiap pelatih, setiap Januari memikirkan bagaimana mereka dapat meningkatkan pasukan mereka,” kata Koeman.
“Saya telah membuat rancangan seluk-beluk. Sekiranya mungkin atau tidak, ia bergantung kepada kelab. Jika tidak, kami akan meneruskan dengan apa yang kami ada.”
Blaugrana terpaksa menangguhkan latihan pada hari Selasa setelah dua anggota staf positif positif coronavirus, dengan satu lagi ujian dilakukan pada hari Selasa pagi tetapi kelab tersebut tidak melaporkan lagi kes positif dan latihan dilanjutkan pada hari Selasa malam.
“Kami tenang,” kata Koeman. “Ada perkara dalam hidup yang tidak mungkin dikendalikan.”
Barca menentang pasukan Athletic Bilbao untuk pertama kalinya di bawah jurulatih baru Marcelino Garcia Toral, bekas bos Valencia yang dilantik pada hari Ahad setelah Gaizka Garitano dipecat.
Bilbao kini berada di tempat kesembilan di LaLiga, hanya memenangi enam dari 17 perlawanan liga mereka musim ini.
“Apabila anda mendapat peluang di kelab hebat seperti Athletic, anda harus menjawab dengan pantas,” kata Marcelino pada hari Selasa. “Mana-mana pemain bola sepak tahu erti kelab ini dalam liga ini. Ini adalah projek yang menarik.”