Terhangat ketika mereka meruntuhkan RB Leipzig 5-0, Manchester United mendapat pukulan Liga Juara-Juara yang memalukan ketika mereka tewas 2-1 kepada Istanbul Basaksehir di Turki, dengan kekalahan itu dilabel oleh bekas penyerang United, Dion Dublin, sebagai “prestasi terburuk kelab selama tiga atau empat tahun”.
Setelah memenangi pertandingan pertama Liga Juara-Juara mereka dengan cara yang meyakinkan, harapan tinggi di naiki bagi pasukan United bahawa mereka dapat menguasai kumpulan dengan tegas dengan kemenangan ke atas pasukan yang paling lemah di bahagian mereka tetapi dua gol, hasil dari pertahanan yang memalukan, membolehkan pasukan Turki naik dua pada separuh masa pertama dan pasukan Red Devils tidak dapat mengembalikan keseimbangan mereka walaupun ada gol dari Anthony Martial.
Tekanan kini semakin meningkat keatas Solskjaer yang terkepung, dengan desakan yang semakin meningkat dengan kemungkinan dia kehilangan pekerjaannya di Old Trafford dengan setiap hasil negatif.
Selepas perlawanan, Dublin mengetepikan sikap pemain Solskjaer, mempertanyakan bahasa badan mereka setelah mereka mengalami kekalahan. Bekas penyerang United itu mengkritik pasukan lamanya, dengan menyatakan mereka kelihatan semacam “sangat miskin” dan menuduh terlalu banyak pemain United sia-sia berjalan semasa kekalahan.
“Itu prestasi yang sangat buruk dari Man United,” katanya kepada BBC.
“Saya berharap Ole Gunnar Solskjaer akan meletakkan pemain di ruangan dan membuat mereka menonton persembahan itu dan kemudian berkata ‘betul apa pendapat anda tentang itu?’
“Terlalu banyak berjalan, bahasa badan tidak bagus dari pemain.
“Saya melihat individu bermain dengan sangat baik dan mereka kelihatan luar biasa, tetapi ketika mereka semua bermain dengan standard ini, mereka kelihatan berpihak pada yang sangat buruk dan mereka melakukannya malam ini.
“Separuh masa pertama mungkin merupakan prestasi terburuk yang saya lihat dari pasukan Man United selama tiga atau empat tahun.”
United kini akan menuju ke Goodison Park untuk menghadapi pasukan Everton pada hujung minggu ini, di mana dipercayai bahawa Solskjaer akan memerlukan keputusan positif untuk menghilangkan keraguan mengenai keselamatan kerjanya.
Jurulatih dari Norway itu dengan ketenangan biasanya menerima kekalahan di Istanbul sebagai kemunduran besar dan mencadangkan ia datang sebagai pemeriksaan realiti utama setelah menang atas PSG dan RB Leipzig, dan memberitahu BT Sport:
“Tidak mudah untuk bersikap positif sekarang tentu saja tidak, ketika anda baru saja kehilangan cara kami.
“Tetapi pemain ini adalah pemain yang bagus dan kami berpeluang pada hari Sabtu pagi untuk kembali.
“Ini membuat kita kembali. Tentu saja. Anda mendapat pemeriksaan realiti setiap kali anda bermain bola sepak.
“Tidak ada yang menjadi sejarah lebih cepat daripada permainan bola sepak. Anda tidak hanya muncul dan mendapat tiga mata di Liga Juara-Juara.
“Kami telah bermain dengan banyak individu yang baik dalam pasukan yang bagus. Kami tidak cukup baik.”