Pengurus Napoli Gennaro Gattuso tahu betapa sukarnya pasukannya menahan bintang Argentina, jimat dan kapten Barcelona, Lionel Messi.
Gattuso bergurau bahawa dia hanya dapat menandakan Lionel Messi dalam mimpinya atau di PlayStation ketika dia menantikan pertarungan Liga Juara-Juara yang akan datang dengan Barca.
Napoli mengakhiri musim Serie-A yang dilanda coronavirus 2019-20 pada hari Sabtu dengan kemenangan 3-1 di tempat sendiri menentang Lazio dengan Fabian Luiz, Lorenzo Insigne dan Matteo Politano yang mendorong kemenangan itu. Perhatian mereka sekarang beralih ke pusingan kedua Liga Juara-Juara Napoli ke-16 menentang kelab gergasi La Liga, Barcelona, yang dijadualkan pada 8 Ogos di Camp Nou setelah seri 1-1 Februari.
Ketika ditanya mengenai ancaman enam kali pemenang Ballon d’Or, Messi yang akan diturunkan kepada pasukannya, bos Napoli dan bekas pemain tengah AC Milan, Gattuso, mengatakan kepada wartawan secara bergurau:
“Saya boleh menandakan Messi hanya dalam impian saya.
“Atau jika saya meletakkan Napoli lawan Barcelona di PlayStation anak saya, cuba menangkapnya di sana ketika saya bermain untuk Milan dengan kekuarangan berat 10-15 kilogram daripada hari ini.”
Mengenai pendekatan Napoli menentang Barca setelah mengalahkan Lazio di tangga keempat di Serie A, Gattuso berkata:
“Saya rasa mereka adalah pasukan yang sangat berbeza [Lazio dan Barcelona] dengan dua gaya yang berbeza.
“Lazio menggabungkan kemahiran teknikal dan fizikal. Barcelona adalah mengenai kualiti. Saya fikir ia akan menjadi permainan yang berbeza. Kami tidak perlu memikirkan penjaringan atau tidak.
“Kita harus bermain sebagai satu pasukan, yakin bahawa kita dapat memiliki peluang kita. Kita tahu bahawa ia akan menjadi sebuah perusahaan. Fikiran kita harus bebas untuk menunjukkan kualiti kita.”
Napoli akan cemas mengenai kecergasan Insigne untuk perjalanan ke Barca setelah kapten itu pincang dari padang menentang Lazio dengan baki enam minit kerana masalah paha.
“Insigne bercakap dengan doktor, kami akan menilai selama 48 jam akan datang apabila kami mendapat keputusan ujian,” tambah Gattuso. “Mudah-mudahan, ia tidak begitu serius seperti yang kita fikirkan pertama kali.”
Pertembungan Napoli dengan Lazio kadang-kadang membakar semangat dengan Gattuso sendiri mengakui dia patut dikeluarkan kerana tingkah lakunya sendiri.
“Bola sepak Itali telah berubah dalam mentalnya selama beberapa tahun sekarang, tidak ada yang memberikan anda sesuatu secara percuma,” kata Gattuso kepada Sky Sport Italia.
“Saya patut pantas dihantar keluar hari ini, saya dengan bebas mengakui saya telah bersifat terlalu jauh, terlalu banyak kata-kata yang ditukar. Malangnya, kedua-dua pihak akhirnya meningkatkan suhu beberapa tingkat dan permainan itu mengalami masalah.
“Saya belum bercakap dengan Simone Inzaghi, kerana lebih baik saya menunggu sehingga saya tenang, jika tidak, saya cenderung melakukan lebih banyak kerosakan.”
Anda mesti mencintai lelaki yang tumpul dan jelas dalam emosinya seperti Gattuso. Dan memberi pehghormatan di mana dimana ia patut diberikan.