Arsenal tunduk pada kekalahan yang merendahkan hati di tangan Aston Villa yang telah mengakhiri harapan mereka di Liga Europa berikutan larian menakjubkan yang menyaksikan kemenangan cemerlang ke atas Liverpool dan Manchester City. Bos Gunners Arteta telah menentukan apa yang salah untuk kelab dalam kekalahan mereka kepada Aston Villa.
Dengan kemenangan pantas mereka, pasukan Dean Smith membawa diri keluar dari zon degradasi untuk pertama kalinya sejak Februari dengan tiga mata. Ini menyaksikan mereka melonjak Watford ke tempat ke-17, yang sebelumnya dihancurkan dengan teruk 4-0 oleh Manchester City, untuk membuat final dramatis di Liga Perdana.
Kemenangan Villa datang dari selepas Tyrone Mings menjentik ke sudut untuk membolehkan Trezeguet melepaskan serangan yang tidak dapat dihentikan dan meledak ke sudut bawah, menjadikan ini gol ketiga pemain antarabangsa Mesir dalam tiga perlawanan, sehingga memberikan Villa peluang untuk bertahan naik.
Namun, bagi Arsenal, ia adalah dua langkah kedepan-dan-dusatu langkah-kebelakang setelah menang cemerlang ke atas Liverpool dan Manchester City. Pada kedua-dua kesempatan tersebut, Gunners jelas layak mendapat kemenangan yang sukar dicapai.
Malangnya pada Selasa malam, anak buah Mikel Arteta tidak dapat meniru formula awal untuk berjaya dan akhirnya mengalami kekalahan pada Villa. Dan pengurus Sepanyol itu menunjukkan dengan tepat apa yang dikenakan Arsenal dalam kekalahan mereka, dengan mengatakan:
“Villa memberikan segalanya dan mungkin kita tidak mempunyai sedikit kesegaran.
“Tahniah kepada Villa kerana mereka berada di bawah banyak tekanan dan mereka berjaya memenangi perlawanan.
“Kami berada di beberapa posisi yang sangat bagus tetapi kami tidak berhasil memberikan bola.
“Secara emosi dan fizikal, ini adalah minggu yang sangat menuntut tetapi saya melihat pasukan yang mahu bertarung hingga akhir.
“Saya tidak kecewa dengan sikap itu – saya tahu di mana kita berada di kawasan tertentu dan di mana kita perlu meningkatkan lagi. Kita akan mendapatkannya.”
Kekalahan itu sekarang bermakna untuk Arsenal tempat tertinggi yang dapat diselesaikan di Liga Perdana adalah di tangga kelapan, ini merupakan kali pertama dalam 25 tahun Gunners menamatkan saingan diluar enam teratas.
Walaupun mereka tidak dapat memenuhi syarat untuk Eropah melalui kedudukan liga mereka, semua harapan belum hilang. Itu jika mereka memenangi Piala FA menentang Chelsea, maka itu akan cukup untuk memastikan mereka mendapat tempat di Liga Europa tahun depan.