Gianluigi Buffon adalah nama yang tidak perlu diperkenalkan dalam dunia bola sepak. Setelah membuat penampilan sulung untuk Parma pada tahun 1995, orang Itali ini cepat naik menjadikan dirinya sebagai salah satu yang terbaik didunia.
25 tahun kemudian dan Buffon masih memakai sarung tangannya dan bermain di peringkat tertinggi untuk Juventus, setelah meraih 912 penampilan kelab yang mengejutkan semasa kariernya yang gemilang, dan juga muncul 176 kali untuk Itali.
Pada usia manis “muda” 42 tahun, Buffon kian menjadi penjaga gawang dibawah Wojciech Szczęsny dan sama sekali tidak kelihatan melambat dan tidak kelihatan seperti dia akan bersara dalam masa terdekat.
Fabrizio Romano mempunyai berita terkini bahawa Gianluigi Buffon bersiap untuk memanjangkan kontraknya hingga akhir musim 2020/21, bersama rakan veteran Giorgio Chiellini.
Tuttosport melangkah lebih jauh dan mendakwa Buffon telah menyetujui kontrak baru dan akan menandatangani perjanjian baru tidak lama lagi.
Adakah mungkin dia melanjutkan kerjayanya kerana keinginannya untuk memenangi Liga Juara-Juara? Lagipun, lelaki yang mempunyai kerjaya yang catur ini telah memenangi semua yang ada untuk menang dalam bola sepak, termasuk Piala Dunia dalam 11 gelaran liga.
Tetapi Liga Juara-Juara sahaja yang telah terlepas dari genggamannya berulang kali, walau pun telah berada di banyak final tetapi tidak pernah menjulang gelaran.
Walaupun tidak lagi menjadi penjaga gol permulaan, tekadnya untuk menjadi sebahagian daripada pasukan pemenang Liga Juara-Juara tidak terganggu.
Bekas rakan sepasukan Itali, Fransesco Totti dan Fabio Cannavaro, baru-baru ini membincangkan berapa lama mereka fikir Buffon akan bermain.
“Saya akan memberitahu anda; Gigi mahu bermain sehingga berusia 50 tahun. Tetapi dia boleh bermain selama dua atau tiga musim lagi.
Selain itu, dia berada di gawang dan merupakan pemain cadangan, ”kata Totti kepada Cannavaro di Instagram, melalui Football-Italia.
Cannavaro bersetuju dan berkata apabila Buffon berhenti, itu akan bertentangan dengan kehendaknya.
“Baiklah, anda akan mengetahuinya. Dia tidak mahu berhenti, tetapi mereka akan membuatnya berhenti, yang sangat berbeza,” balas bekas pemain tengah Juventus itu.
Buffon berbicara pada bulan Disember 2019 tentang masa depannya, dengan mengatakan bahawa minatnya terhadap permainan itulah yang menghalangnya untuk berhenti.
“Sebab saya terus bermain adalah kerana saya dapat memberikan diri saya, bersama rakan sepasukan dan kelab ini, banyak emosi indah yang layak untuk hidup,” katanya kepada Goal. “Perkara yang paling menarik minat saya secara peribadi, lebih daripada permainan, adalah peranan yang boleh saya mainkan di Juve bersama rakan sepasukan, kakitangan dan pengurus saya.
“Berkenaan dengan masa depan, saya membiarkan hidup menunjukkan jalan: pada masa ini saya akan mencederakan diri sendiri sekiranya saya fikir saya akan berhenti bermain, kerana saya merasakan saya adalah titik rujukan, di luar permainan yang dimainkan.”
Ia sememangnya kelihatan seperti lelaki yang diakui oleh banyak orang sebagai penjaga gawang terhebat sekali didunia bola sepak tidak sampai masa untuk menunggang kudanya menuju ke matahari terbenam untuk sementara waktu.
Gatal di telapak tangan masih terlalu kuat untuk ditahankan.