いよいよ11月20日の開幕に迫ったFIFAワールドカップ・カタール大会（カタールW杯）。徐々に優勝国や得点王について予想する話題も増え、少しずつW杯モードになりつつある。
今大会も順当な勝ち上がりを予想する見方がやはり多いが、過去にも誰もが予想できなかった結果をもたらす事例があることは見逃せない。2014年ブラジルW杯時のコスタリカ（ベスト8）や、2018年ロシアW杯時のクロアチア（準優勝）など番狂わせは毎回起こっていることも事実である。
ここではカタールW杯で、もしかすると人々の予想を超える結果を残すかもしれない出場国を3カ国取り上げ、予想スターティングメンバー、予想フォーメーションと共に考察してみる。
デンマーク
予想スタメン
- GK：カスパー・シュマイケル
- DF：ヨアキム・アンデルセン
- DF：シモン・ケアー
- DF：アンドレアス・クリステンセン
- MF：ダニエル・バス
- MF：ピエール・エミール・ホイビュルク
- MF：トーマス・デラネイ
- MF：ヨアキム・メーレ
- MF：クリスティアン・エリクセン
- FW：アンドレアス・スコフ・オルセン
- FW：マルティン・ブライトバイテ
2018年のロシアW杯に続いて、カタールW杯も出場を決めたデンマーク代表。前回はクロアチアに惜しくもPK戦の末敗退しベスト16で大会を後にしたが、それ以降も着々とヨーロッパの強豪の一角を担う存在にまで成長を遂げた。
UEFAネーションズリーグでは、2018年にリーグBからリーグAへ昇格を決めてから維持しており、中でもEURO2020でのベスト4進出というのはフットボールファンの間でも記憶に新しい。チームの中心選手であるクリスティアン・エリクセンの試合中の心停止という予期せぬ出来事に動揺を隠しきれなかったが、そこからチームは一丸となり最終節で大勝したことでグループステージ突破。準決勝進出まで躍進を遂げた。
そしてカタールW杯では、奇跡の復活を遂げたエリクセンを見ることができる。唯一無二の司令塔を再び手に入れたデンマークにとって今大会は記憶に残したいものになるだろう。
予想フォーメーションは上図の通り。直近の試合では対戦相手に合わせて3バック・4バックを選択する傾向にあり、戦況を読ませないメリットをもたらしている。しかし、3バックがデンマークの最大の力を発揮できると考える。各リーグの最前線で活躍するディフェンダーたちを底に置きながら、トーマス・デラネイとピエール・エミール・ホイビュルクから構成される中盤を軸に試合をコントロールして、両サイドを高い位置に置くことで主導権を握ることが狙いと言えるだろう。そして、チャンスメイクを量産するエリクセンを中心に、ゴールを狙い勝利を手繰り寄せるというシステマチックなフォーメーションとなっている。
そんなデンマークはカタールW杯グループCに所属し、初戦はチュニジア、フランス、オーストラリアと対戦する。前回大会時と同じくフランス、オーストラリアが同居するという異例の事態ではあるものの、手堅い戦いをしたいところだ。
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