「酷な言い方かもしれませんが…」川崎のACL敗退に中村憲剛もショック隠せず…

　明治安田生命J1リーグの川崎フロンターレは14日、AFCチャンピオンズリーグ（ACL）決勝トーナメント1回戦の蔚山現代戦に臨み、PK戦の末に敗れた。このタイトル獲得を掲げる中でのACL敗退にクラブOBである中村憲剛氏は、選手たちの心中を察している。

　J1リーグで首位を走る川崎フロンターレは、日本代表DF谷口彰吾（30）やDF車屋紳太郎（29）など負傷離脱者が続出。今月はじめに行われたYBCルヴァンカップ・プライムステージ準々決勝で浦和レッズ相手に2試合ドローで終えたものの、アウェイゴール差で準決勝進出を逃していた。

　そして14日に敵地で行われた蔚山現代戦でも、東京五輪のU24日本代表DF旗手怜央（23）らを欠く厳しい陣容で臨むと、相手からゴールを奪うことができず延長戦も0-0で終了。PK戦でFW家長昭博（35）とブラジル人MFジョアン・シミッチ（28）が立て続けに失敗したことにより、蔚山現代のベスト8進出が決定。川崎フロンターレはYBCルヴァンカップにつづき、ACLでもタイトル獲得の可能性が消滅している。

　これには、DAZNの中継で解説を務めた中村憲剛氏も「ACLにかける想いの強さを知ってるだけに、かける言葉がなかなか見つかりませんでした。酷な言い方かもしれませんが、それでも次の試合がやってきます」とチームにとってショッキングな敗戦だったという見解を示す。そして「簡単ではないと思いますが、チーム全員でこの局面を乗り越えて欲しいと思います」とSNS上で選手やクラブスタッフ、関係者に対するメッセージを送った。

　なお、川崎フロンターレは今月18日に敵地でJ1リーグ第29節・徳島ヴォルティス戦を控えている。2位につけている横浜F・マリノスとわずか1ポイント差である中、是が非でも勝ち点3をつかみたいところだ。