Dengan harapan Euro 2024 Arne Slot berakhir dengan kekecewaan, Virgil van Dijk, Cody Gakpo dan Ryan Gravenberch kini mungkin tidak hadir dalam jelajah Liverpool ke Amerika Syarikat selepas tersingkir daripada Kejohanan Euro 2024.
Trio Belanda itu dibiarkan dalam kesejukan selepas diikat keluar oleh England pada peringkat separuh akhir di Dortmund pada malam Rabu dengan gol kemenangan Ollie Watkins selepas penalti Harry Kane membatalkan gol pembukaan Xavi Simons.
Gravenberch sekali lagi menjadi pemain gantian yang tidak digunakan manakala Van Dijk dan Gakpo bermain sepenuhnya di Jerman dan ketiga-tiga pemain Belanda itu kini akan diberi cuti kira-kira tiga minggu sebelum bertemu dengan rakan-rakan kelab mereka menjelang kempen baharu Liga Perdana.
Kembalinya ketiga-tiga mereka ke tugas kelab akan bertepatan dengan peringkat penutupan jelajah pramusim The Reds di Amerika Syarikat pada awal Ogos, yang bermakna keputusan akan dibuat sama ada ia berbaloi untuk menerbangkan pemain merentasi Atlantik atau sebaliknya mempunyai sebaliknya mereka melaporkan diri untuk bertugas di Merseyside di Pusat Latihan AXA.
The Reds akan memulakan jelajah mereka dalam perlawanan persahabatan dengan kelab La Liga Real Betis di Pittsburgh pada hari Jumaat 26 Julai sebelum beraksi dengan Manchester United pada 31 Julai di Philadelphia.
Kunjungan itu berakhir pada 3 Ogos di Columbia dengan perlawanan menentang Arsenal pimpinan Mikel Arteta dan dengan Van Dijk, Gravenberch dan Gakpo akan bercuti sehingga awal bulan depan, kemungkinan ketiga-tiga mereka akan bergabung di Merseyside.
Perlawanan persahabatan dengan Sevilla di Anfield pada 11 Ogos mungkin akan menampilkan Van Dijk, Gravenberch dan Gakpo menjelang musim yang berlangsung enam hari kemudian di Ipswich Town yang baru dinaikkan pangkat.
Kembali ke tugas kelab untuk Van Dijk mungkin menjadi pemangkin untuk perbincangan kontrak dengan Liverpool, dengan pengarah sukan baharu Richard Hughes telah bermula secara rasmi pada 1 Jun ketika Van Dijk sedang bersiap sedia untuk beraksi di Euro.
Bercakap mengenai isu kontrak Van Dijk, Mohamad Salah dan Trent Alexander-Arnold, yang kesemuanya kini memasuki 12 bulan terakhir tempoh mereka, Hughes berkata: “Satu-satunya kebimbangan yang kami ada [pemain dengan perjanjian satu tahun] ialah komitmen penuh daripada pemain kepada puncanya; kami benar-benar yakin itulah yang berlaku.”
Ketua jurulatih Arne Slot sememangnya bimbang untuk kaptennya kekal di kelab itu dan telah pun berkomunikasi secara langsung dengan Van Dijk sejak mengambil alih tugas pada awal bulan lalu.
“Saya fikir secara umum setiap pemain terbaik mahu menang,” kata Slot. “Saya andaikan dan saya berharap Virgil terlebih dahulu mahu memenangi Euro! Mungkin tidak semuanya berada dalam satu barisan di kawasan itu! Dan kemudian apabila dia kembali selepas dia menikmati beberapa hari percutiannya, dia akan kembali dan semua pemain ini nak menang.
“Mereka mempunyai rasa lapar untuk menang. Jika anda tidak mempunyai itu, anda tidak bermain untuk kelab seperti Liverpool. Adakah saya rasa lapar untuk kekal? Saya ada, ya.”
Van Dijk berkata bulan lalu: “Kami membincangkan segala-galanya. Mengenai skuad, tetapi juga tentang situasi peribadi saya. Saya dan akan kekal sebagai kapten dan masih mempunyai baki satu tahun dalam kontrak saya.”