Pep Guardiola mengakui bahawa walaupun kedua-dua pasukan berada pada tahap yang sama walaupun City menang agregat 5-1 tahun lalu, namun dia mahu Manchester City “menyakiti dan menghukum” Real Madrid dalam perlawanan pertama suku akhir Liga Juara-Juara Selasa di Santiago Bernabéu.
Rupa-rupanya tuan rumah telah meminta kebenaran UEFA untuk menutup bumbung stadium bagi memastikan suasana yang lantang mungkin.
City menewaskan Real dari separuh akhir tahun lalu dengan agregat 5-1, termasuk slamdunk 4-0 ke atas Madridistas pada perlawanan kedua di Stadium Etihad. Guardiola menegaskan pada malam Selasa dia mahu pemegangnya mengambil inisiatif.
“Kami tidak boleh datang ke sini hanya untuk mengawal permainan, kami perlu datang ke sini untuk cuba menyakiti mereka, untuk menghukum mereka, untuk memberitahu mereka bahawa kami berada di sini untuk menjaringkan gol,” katanya. “Kami bercakap tentang Real Madrid dan keupayaan mereka mengawal banyak aspek permainan. Kami perlu memaksakan permainan kami dengan siapa kami.
“Mereka akan dapat menekan tinggi, menjadi begitu agresif. Jika anda boleh melakukan kemajuan yang baik [langkah lulus], mereka akan jatuh. Tetapi semua orang tahu kekuatan daripada peralihan yang mereka ada dengan Rodrygo, [Jude] Bellingham, [Federico] Valverde, Vinícius Júnior.”
Guardiola yakin City boleh mengekalkan trofi, berkata: “Kami mempunyai perasaan bahawa kami melakukannya [penggal lalu] dan jika kami melakukannya sekali kami boleh melakukannya sekali lagi. Berada semula [pada peringkat ini] selepas apa yang berlaku musim lalu di sini pada suku akhir selepas mara ke peringkat kumpulan yang luar biasa, memenangi semua perlawanan, dan berada di sini adalah sangat baik untuk kami.”
Bagaimanapun, pemain Sepanyol itu tidak melihat ulangan kemenangan mudah musim lalu.
“Ia sukar kerana menewaskan Real Madrid dua kali dengan cara yang sama hampir mustahil. Menewaskan mereka sekali dalam pertandingan ini adalah sukar, bayangkan dua berturut-turut. Mereka belajar, mereka mempunyai kebanggaan, kami perlu cuba bijak dengan permainan yang kami mainkan esok dan lihat apa yang berlaku pada perlawanan kedua,” katanya.
Pengurus City itu kemudian menyentuh Jude Bellingham, yang telah menjaringkan 20 gol pada musim pertamanya di Rea, empat daripadanya datang dalam enam perlawanan kumpulan, bersama enam assist.
Guardiola berkata: “Dia bermain ketika berusia 17 tahun bersama Dortmund [menentang kami] dan kemudian saya berkata: ‘Ia bukan sahaja kemahirannya tetapi perbezaannya ialah apa yang ada dalam otak dan fikirannya’. Dan dia datang ke kelab ini [Real] dengan pemain luar biasa dan pengurus seperti Carlo.
“Dia mempunyai musim yang luar biasa dari segi gol, bantuan, kehadirannya di dalam kotak. Bukan sahaja bersama Madrid tetapi bersama pasukan kebangsaan England dia cemerlang. Pada usia 20 tahun dia mempunyai kerjaya yang panjang di hadapannya.”
Perlawanan yang akan datang ini akan menyaksikan City tanpa Kyle Walker dan Nathan Aké akibat kecederaan paha dan betis masing-masing. Rodri, yang menjaringkan gol kemenangan untuk City pada perlawanan akhir musim lalu, percaya mereka akan tenang.
“Jika saya bertanya sesuatu, mereka bermain dengan tenang dan tenang, kami memberikan yang terbaik dari diri kami. Ia memberi anda lebih, ketenangan, ketenangan [memenangi] pertandingan.”
Bagi permintaan mereka kepada UEFA untuk menutup bumbung di Bernabéu yang berkapasiti 85,000, Real akan belajar pada pagi Selasa jika hasrat mereka akan dimakbulkan.