Pengurus Chelsea, Graham Potter berkata, ia adalah “keputusan yang sukar” untuk meninggalkan Pierre-Emerick Aubameyang daripada skuad Liga Juara-Juara mereka untuk peringkat kalah mati tetapi menegaskan penyerang Gabon itu masih tidak mempunyai peranan untuk bermain di kelab London itu.
Aubameyang nyata tidak hadir dalam senarai 25 pemain yang dinamakan pada hari Jumaat dan juga tiada tempat untuk Benoit Badiashile yang ditandatangani Januari walaupun rekod perpindahan British Enzo Fernandez, Mykhailo Mudryk – yang menyertai dengan yuran permulaan 70 juta euro dari Shakhtar Donetsk – dan penerima pinjaman Joao Felix juga termasuk dalam senarai itu.
“Pierre seorang profesional dan saya faham dia akan kecewa. Ia adalah keputusan yang sukar,” kata Pott
eh.
“Kami mempunyai tiga masuk dan dua terpaksa keluar. Dia adalah orang yang terlepas. Ia sama sekali tidak buruk terhadapnya. Dia tidak melakukan apa-apa kesalahan sama sekali.”
Prestasi Aubameyang tidak memberangsangkan sejak menyertai kelab dari Barcelona pada September, menjaringkan hanya satu gol Liga Perdana dalam 11 penampilan, dengan permulaan Liga Perdana terakhirnya pada bulan November dan dia juga kemudiannya digantikan dalam kekalahan 1-0 oleh Manchester City pada awal Januari datang dari bangku simpanan.
“Pierre hanya malang dan dia akan berjuang untuk tempatnya sepanjang musim ini. Dia telah mengendalikannya dengan baik,” kata Potter. “Dia adalah seorang lelaki yang terbaik dan terbaik untuk kami.”
Chelsea hanya dibenarkan mendaftarkan maksimum tiga pemain baharu untuk peringkat kalah mati apabila mereka melawat Borussia Dortmund dalam perlawanan pusingan pertama peringkat 16 terakhir pada 15 Feb.
Badiashile yang ditandatangandengan i wang besar menyertai dari Monaco pada awal Januari tetapi ditinggalkan dengan Chelsea yang mempunyai stok yang mencukupi di bek tengah dengan Thiago Silva, Trevoh Chalobah, Wesley Fofana dan Kalidou Koulibaly semuanya disertakan.
Semua kelab dihadkan kepada skuad 25 pemain dan Chelsea menggunakan 24 pemain dalam peringkat kumpulan, dengan hanya seorang daripada mereka – Jorginho – meninggalkan kelab pada jendela perpindahan Januari.
Chelsea kini menduduki tangga kesembilan dalam Liga Perdana dengan 30 mata selepas seri 0-0 dengan Fulham di laman sendiri pada Jumaat.