Bekas pemain pertahanan Etihad, Joleon Lescott, tidak percaya kelab lamanya ada peluang sebagai pasukan pilihan untuk mendahului kumpulan mereka untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun menjelang permulaan besar pertandingan Eropah. Malah dia tidak percaya bahawa mereka mempunyai peluang realistik untuk menjulang piala musim ini.
Lescott menganggap saingan Kumpulan A lamanya, Paris Saint-Germain, menimbulkan ancaman terbesar bagi pertahanan Chelsea atas mahkota mereka.
“Mungkin ini kali pertama City tidak menjadi pilihan untuk mendahului kumpulan selama beberapa tahun,” katanya.
“Bersama Chelsea, tiga pemain depan PSG Kylian Mbappe, Neymar dan Lionel Messi harus menjadikan mereka pasukan yang sama.
“Sekiranya mereka menembak, saya tidak tahu apakah ada yang boleh menghentikannya.
“Mereka mempunyai keseimbangan yang baik, ada penambahan Sergio Ramos dan saya suka Marquinhos.
Sudah jelas Pep Guardiola dan Manchester City harus bekerja keras untuk mencari jalan untuk mendahului PSG dalam kumpulan Liga Juara-Juara mereka.
“Ada pemain yang, jika mereka bermain dengan baik, anda tidak akan menghalangnya dan PSG mempunyai tiga di depan dan satu di belakang.
“Satu-satunya berkat yang menyamar adalah bahawa, jika City tidak mendahului kelompok mereka, mereka tidak dapat menghadapi PSG dan kemudian mereka tidak dapat menghadapi mana-mana pasukan Inggeris sehingga ke suku akhir.”
City memulakan kempen Liga Juara-Juara menentang RB Leipzig pada hari Rabu tetapi permainan yang akan ditonton adalah pertembungan mereka dengan Messi dan geng pada 28 September.
Lescott menambah: “Saya tidak fikir anda boleh mencuba senario di mana anda menghentikan ketiga-tiganya.
“Pembentukan pasukan dan unit di belakang, Anda akan memerlukan setiap pemain di dalamnya pada waktu tertentu.
“Pencegahan lebih baik daripada mengubati, jadi anda harus dapat membatalkan rantaian bekalan.
“Ederson harus melakukan penyelamatan dan setiap pemain City harus bermain dengan baik.
“Tetapi tidak akan menjadi individu di belakang atau satu faktor tertentu yang membuat anda mengalahkan PSG, secara kolektif anda harus berada di atasnya.
“Mereka akan menjadi permainan yang sukar dan penanda di mana City berada.”
“Kekalahan final hanya akan memberi kesan pada musim ini ketika mereka kembali ke final,” tambah Lescott.
“Jika mereka sampai di sana, mereka akan menggunakan tahun lalu sebagai motivasi untuk berusaha lebih jauh.
“Tetapi itu tidak akan menjadi tumpuan untuk permainan Leipzig, PSG dan Brugge.
“Ini akan menjadi, ‘Tidak, kita harus profesional dan melaksanakan apa yang telah kita kerjakan’.
“Dan jika kita sampai ke final dan menganalisis tahun lalu, itu harus,” Tidak, saya tidak mahu perasaan itu lagi “.
“City boleh memenanginya – mana-mana pasukan Inggeris boleh memenanginya – tetapi, di dalam negara, saya cenderung memilih pemenang musim sebelumnya sebagai kegemaran dan ia sama di Liga Juara-Juara.
“Oleh itu, setelah memenangi pertandingan dan memperkuat serta semua orang, Chelsea adalah pasukan pilihan.
“Saya telah bermain melawan Romelu Lukaku dan dia tidak mendapat penghormatan yang cukup secara taktik, dia adalah pemain yang sangat pintar, tidak dapat diramalkan.
“Dia bermain dengan atribut dan kekuatannya, tetapi dia dapat menyesuaikan permainannya dan dia jelas memiliki lebih banyak pengalaman, dia menjadi lebih baik dan bermain dengan baik.”