Perancis akan menentang Jerman pada Selasa malam dalam kempen Euro 2020 mereka, tetapi nampaknya dengan sedikit kegelapan langit di atas ketika desas-desus mengenai perpecahan di kem mengancam untuk menggacaukan persiapan mereka.
Paul Pogba telah pun dengan cepat bergerak untuk menghilangkan desas-desus mengenai dugaan perselisihan yang berkembang antara Oliver Giroud dan Kylian Mbappe di dalam kem Perancis setelah pesan tajam mantan itu kepada penyerang PSG.
Giroud turun dari bangku simpanan berikutan kecederaan pada Karim Benzema semasa perlawanan pemanasan terakhir Les Bleus untuk Euro 2020, dengan penyerang Chelsea itu segera memberikan impak yang luar biasa, menjaringkan dua gol ketika pasukan pilihan pra-kejohanan menang 4-0.
Namun, di sebalik pendakapnya, Giroud nampak gelisah, dan nampaknya membidik Mbappe kerana tidak terpilih ketika dia membuat larian.
“Saya agak tenang kerana, kadang-kadang, saya membuat larian dan bola tidak akan datang,” jelas Giroud.
“Saya tidak mengatakan bahawa saya selalu membuat larian terbaik tetapi saya berusaha untuk menawarkan penyelesaian dalam kotak penalti.”
Laporan berikutnya di Perancis telah muncul yang mendakwa bahawa superstar Parc-des-Princes itu dikritik oleh komentar Giroud dan ingin cepat bertindak untuk mengeluarkan kenyataan kepada media untuk menyelesaikan masalah tersebut tetapi usul tersebut dilaporkan ditolak oleh pengurus Didier Deschamps, yang dengan cepat berusaha untuk mengurangkan ketegangan.
“Sekiranya anda menerima bola setiap kali anda memerlukannya, itu selalu sama,” katanya.
“Penyerang berkata: ‘Saya membuat larian, tetapi ia berada di bahagian tengah.’ Pemain tengah akan mengatakan bahawa itu adalah penyerang. Kadang-kadang, hantaran tidak akan datang, kadang-kadang ia adalah pergerakan. Tetapi ini bukan penuduhan atas Kylian atau sesiapa pun.”
Deschamps tidak sabar untuk mengekalkan skuad bersatu kerana mereka berharap dapat meniru kejayaan pasukan Perancis dari awal abad ini ketika dia menjadi kapten pasukan untuk menjuarai Piala Dunia pada tahun 1998, sebelum meneruskan kejuaraan Eropah dua tahun kemudian.
Keresahan jurulatih Perancis sekarang adalah bahawa laporan mengenai perpisahan dalam skuad Perancis mungkin menyebabkan pengulangan skuad terkenal Raymond Domenech 2010 dibuang dalam peringkat kumpulan di tengah-tengah perpisahan besar yang telah berkembang antara pemain.
Bagaimanapun, menjelang pertandingan pembukaan mereka dengan Jerman di Munich, Paul Pogba kini telah menyokong komentar Deschamps, dengan menyatakan bahawa komen Giroud mungkin salah disangka.
Ketika bertanya tentang perasaan ketegangan di dalam skuad, Pogba berkata: “Tidak, hanya ada ketegangan di bahagian belakang dan kaki!
“Selalu ada suasana yang hebat dengan semua orang. Di antara Olivier dan Kylian, tidak ada apa-apa. Atau sekurang-kurangnya tidak ada apa-apa di hadapan saya.
“Mungkin apa yang dikatakan disampaikan dengan tidak betul.
“Kylian menghantar [bola kepada] semua orang, saya rasa pesan Olivier bukan [bermakna] itu. Tidak ada sama sekali.”
Selain itu, Pogba terus membicarakan Benzema kembali ke skuad Perancis untuk pertama kalinya sejak 2015, dan memberi amaran kepada saingan Euro 2020 bahawa mereka adalah pakaian yang jauh lebih kuat daripada yang memenangi Piala Dunia di Rusia tiga tahun lalu.
Dia menambah: “Sudah pasti kami mempunyai sekumpulan pemain bertaraf dunia dan kami menambah senjata besar lain, Karim Benzema.
“Semua orang mengetahuinya. Yang pasti dengan Karim Benzema pasukan secara automatik menjadi lebih kuat (daripada Piala Dunia 2018).”