Bekas pemain pertahanan Blues, Jason Cundy, mengatakan bahawa pemulaann Thomas Tuchel yang luar biasa sebagai pengurus Chelsea membuktikan bahawa ia adalah panggilan yang tepat untuk memecat Frank Lampard.
Setelah tewas lima daripada lapan perlawanan terakhir Liga Perdana, legenda Blues Frank Lampard di pecat dan segera digantikan oleh mantan jurulatih Paris Saint-Germain, Tuchel, bulan lalu, yang sejak itu menghidupkan kembali Chelsea dengan lapan perlawanan tanpa kalah, selain memberikan lebih banyak minit ke Callum Hudson-Odoi, Cesar Azpilicueta, Jorginho dan Marcos Alonso – empat pemain yang jarang dapat aksi dalam pasukan pertama di bawah Lampard.
Bercakap selepas kemenangan pertama Chelsea 1-0 ke atas Atletico Madrid di Liga Juara-Juara terakhir pada 16 Selasa, Cundy memberitahu talkSPORT:
“Tuchel telah mengubah bentuk pasukan.
“Secara defensif, kami jauh lebih mantap; kita tidak akan runtuh dalam setiap serangan.
“Dia telah merevolusi Callum Hudson-Odoi di sayap kanan; dia dimainkan dalam peranan yang tidak pernah saya lihat dia bermain sebelumnya dan saya rasa dia tidak pernah memainkannya di peringkat pasukan remaja.
“Dia telah membuat Marcos Alonso kembali dari kesejukan; permainan terakhir yang dimainkannya ialah West Brom dalam keputusan seri 3-3 [September lalu].
“Sukar untuk membantah bahawa Frank seharusnya mengekalkan pekerjaannya setelah itu.
“Tugas pengurus baru adalah masuk dan mendapat hasil. Adakah Chelsea berprestasi rendah di bawah Frank? Ya. Persembahan kami buruk.”
Dibantu oleh gol Olivier Giroud pada minit ke-68, the Blues kini berpeluang untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun untuk melayakkan diri ke suku akhir Liga Juara-Juara walaupun bekas pemain pertahanan Blues itu realistik bahawa pertandingan ini masih belum berakhir dengan bos Atletico Diego Simeone yang pernah mengatasi pasukan Blues, sama juga dengan Liverpool dan Arsenal, pada masa lalu.
“Saya tidak khayalan bahawa ini hanya separuh masa,” tambah tuan rumah Sports Bar, Cundy.
“Mana-mana peminat Chelsea yang menganggap permainan ini sudah berakhir adalah salah, kerana ini masih belum selesai. Atletico lebih dari kemampuannya.
“Anda lihat ketika mereka ketinggalan 1-0, ada masa sekitar sepuluh minit di mana mereka kelihatan lebih berbahaya daripada yang mereka lakukan dalam keseluruhan pertandingan.
“Mereka mempunyai pemain yang bagus; [Joao] Felix, bagaimana dia boleh bermain dalam sistem itu dan tidak mendapat yang terbaik darinya. Kami tahu seperti apa dia sebagai pengurus, Simeone. Mereka mendapat [Luis] Suarez di kedudukan teratas.
“Saya tidak menganggap ini sedikit pun. Ini adalah malam yang cemerlang, kemenangan yang cemerlang, tetapi ini belum berakhir.”