香川真司、C大阪復帰望まず！MLS移籍の可能性と現地報道

　ギリシャの強豪PAOKテッサロニキに所属する元日本代表MF香川真司（32）は、セレッソ大阪への復帰が噂されている。その中、ギリシャメディア『iN PAOK』が1日、同選手がメジャーリーグサッカー（MLS）への移籍に向かっていると報じた。

　香川真司は先月12日開催のギリシャ・スーパーリーグ（ギリシャ1部）開幕節・PASヤニナ戦で先発出場した際、60分に迎えた決定機でシュートを外すと、直後の61分に途中交代。PAOKは格下相手に0-1と敗れ、試合後には現地メディアが同選手のパフォーマンスに厳しい評価を下していた。その後、同選手は引き続き全体トレーニングに参加しているものの、公式戦全試合でメンバー外に。PAOKは30日開催の第8節・アポロン戦で勝利しているが、この試合でも香川真司はベンチ外となっていた。

　また、ギリシャ国内の複数メディアが伝えるところによると、選手サイドとPAOKの契約は来年6月まで残っているものの、PAOKは今冬の移籍ウィンドウで香川真司の後釜確保に向かうとのこと。同選手がラズバン・ルチェスク監督の構想から外れているほか、同選手の獲得に興味を示している欧州クラブが存在しないと伝えられている。

　そんな香川真司について、ギリシャメディア『sportime』はセレッソ大阪復帰の可能性を報道。ただ、セレッソ大阪は現時点でオファーを提示していない上、フリーでの獲得を望んでいるため、PAOKが少額の移籍金を要求する場合には獲得を諦める可能性があるとみられている。

　その中、『iN PAOK』の報道によると、セレッソ大阪は選手サイドとコンタクトをとっているものの、香川真司本人はJリーグ復帰を望んでいないとのこと。あくまでも欧州でのプレー続行にこだわっており、欧州クラブからオファーが届かない場合にはMLSクラブへの移籍を視野に入れているという。

　なお、香川真司には今夏にもMLSのポートランド・ティンバーズからの関心が伝えられていた。ルチェスク監督に懇願してPAOK残留を果たしていた香川真司だが、果たして来年1月にどのような決断を下すのだろうか。