Beberapa pekan ini kian santer terdengar kabar pengambilalihan Newcastle United segera menjadi kenyataan. Konsorsium milik Pangeran Kerajaan Arab Saudi Mohammed bin Salman (MBS) dan Mike Ashley pemilik Newcastle sepakat di angka 300 juta poundsterling (Rp5,57 triliun).
Raksasa tertidur, mungkin itu istilah yang cocok disematkan pada tim yang didirikan pada tahun 1892 ini. Tak dapat dimungkiri bahwa Newcastle adalah tim super nan sarat pemain bintang, setidaknya itulah kenyataan yang digambarkan dalam film arahan sutradara Danny Cannon yang berjudul Goal.
Salah satu pemain bintangnya adalah Santiago Munez. Nama-nama seperti Alan Shearer, Shay Given, Andy Cole, Les Ferdinand, dan terakhir tercatat Demba Ba dengan selebrasi khasnya juga pernah membela tim berjersi hitam-putih ini.
Berkaca pada tim Manchester Biru yang sukses menjelma menjadi tim elite Liga Inggris setelah diakuisisi oleh Syekh Mansour, publik sepak bola pantas menerka akankah hal yang sama terjadi pada klub yang bermarkas di St. James’ Park ini?
Secara tradisi, sejarah dan pencapaian The Magpies lebih baik di Liga Inggris dibanding Manchester Biru sebelum era duit Arab, pun begitu secara harta benda tercatat MBS dengan Saudi Public Investment Fund-nya ungul jauh di atas Sheikh Mansour.
Menariknya, perseteruan antara Newcastle dan City di Liga Inggris telah diramalkan oleh grup musik Oasis 25 tahun silam.
Band musik yang digawangi Gallagher Bersaudara penggemar Manchester City ini “meramalkan” dalam video klip mereka dalam lagu The Masterplan.
Dalam video klip tersebut tampak digambarkan riuh ramai keseruan pertandingan antara Manchester City dan Newcastle dari luar Stadion Maine Road. Apakah itu memang ramalan? Entahlah, hanya Liam dan Noel Gallagher yang tahu..
Dalam hal politik, Dinasti Bani Saud dan ke-Emiratan Arab adalah sekutu dekat, jadi patut dinanti persaingan kedua Pangeran Timur Tengah tersebut dalam bermain gim Fantasy Football di dunia nyata.
Tiada berlebihan apabila ada prediksi di mana keduanya mungkin akan menjadi penghuni peringkat 1 dan 2 sepanjang musim dan saling susul menyusul, laga yang bertaburan pemain bintang nan sarat gengsi.
*Penulis adalah jamaah Stadion Mandala Krida-iyah semenjak bangku 4 SD, pemerhati Manchester City semenjak era Thakshin dan menjadi Cityzen semenjak 2008. Bisa disapa di akun twitter @armandasthenia
Mari melihat beberapa gol terbaik Manchester City saat melawan Newcastle United selama bertahun-tahun. Saksikan gol dari pemain seperti Sergio Agüero, Yaya Touré dan David Silva.
