Musim baru bermula tiak lama dan penjaring gol teristimewa Liga Perdana dari Norway, Erling Haaland, sudahpun menjaringkan tujuh gol dan dua hatrik dalam tiga perlawanan.
Sambil menyerang ketika besi sedang panas, Pep Guardiola telah mengarahkan pemain Manchester Citynya untuk memberi lebih banyak makan kepada Erling Haaland untuk memanfaatkan lagi permulaan sempurna mereka musim ini.
Haaland menjaringkan tiga lagi gol di Stadium London untuk menjadikan jumlahnya kepada tujuh dalam tiga perlawanan pembukaan dalam persembahan yang memusnahkan penyudah. Pemain berusia 24 tahun itu nampaknya kebuluran gol untuk sebahagian besar separuh masa kedua, dan yang diperlukan hanyalah satu hantaran tepat daripada Matheus Nunes untuk membukanya untuk memastikan permainan selamat selepas West Ham mengancam untuk menyamakan kedudukan.
Guardiola jelas gembira sebagai Punch dengan prestasi dan kecergasan pemain Norway itu, apatah lagi dengan penyerang itu tinggal selama setengah jam selepas sesi latihan musim ini untuk mengusahakan penyudah dan sentuhan pertamanya. Bagaimanapun, pemain pertahanan lawan harus berasa takut kerana bos City itu yakin penjaring gol bintangnya boleh beraksi lebih baik ketika musim berjalan.
“Dia bermain lebih baik dalam segala-galanya,” katanya. “Butirannya. Dia kekal 20 minit atau setengah jam selepas sesi latihan dengan pukulan, kawalan pertama dan terus kepada penjaga gol. Musim lalu dia tidak pernah berada di sana kerana dia tidak berasa sihat – dia letih, dia mengalami masalah kebanyakan musim.
“Akhirnya dia begitu bijak [dan] dia memerlukan pasukan untuk memberikannya lebih banyak bola di pertiga terakhir. Bersama Rico [Lewis], Kevin [De Bruyne], [Ilkay] Gundo[gan], [James] McAtee, kami akan mencipta situasi tersebut kerana ia bergerak dengan sangat baik di ruang kecil.
“Gol terakhir atau gol pertama di mana Bernardo menghantar bola kepadanya dengan ruang di belakang, dia tidak dapat dihalang. Tiada pertahanan tengah [yang boleh melakukannya], walaupun dengan pistol. Tidak mustahil, dia begitu kuat.
“Dalam ruang kecil yang berlaku agak kerap menentang kami, kami memerlukan pemain dengan hantaran lintang yang bagus, kami masih tidak begitu bijak. Jeremy tiba di sepertiga akhir dan kami tidak cukup tepat.
“Dalam ruang kecil apabila kami mencipta dan kami menambah baik dalam jabatan itu, dia akan dapat mempunyai lebih banyak peluang. Selepas itu, kami tahu betapa klinikalnya dia. Semua orang tahu.”
Mereka pasti melakukannya, Pep!