Chelsea sekali lagi mengalami kekalahan teruk, kali ini menentang Brentford pada hari Sabtu untuk melanjutkan prestasi buruk mereka di tempat sendiri.
Selepas mengharungi kedalaman yang keruh menandakan permulaan yang sangat kucar-kacir dalam tempoh perkhidmatannya di Stamford Bridge, bos Blues, Mauricio Pochettino terpaksa akur dengan kekalahan hari Sabtu kepada Brentford meletakkan pasukannya ke separuh terbawah carta Liga Perdana. Pemain Argentina itu telah memberitahu dengan jelas kepada pemilik bersama Todd Boehly bahawa dia akan memerlukan lebih banyak masa untuk membuat segala-galanya bersatu di Stamford Bridge.
Peminat Blues sememangnya bimbang sehingga terdesak untuk segera memutuskan hubungan dengan musim lalu, menghapuskan semua keputusan itu dan mula semula dengan pelantikan Pochettino. Bagaimanapun, masalah lama yang sama nampaknya berterusan dan terbukti sukar untuk diselesaikan, terutamanya kekurangan kecekapan di depan gawang yang menyaksikan bekas bos PSG dan Tottenham itu hanya mencatat tiga kemenangan dalam 10 perlawanan liga.
Brentford adalah pasukan terbaharu yang memberikan Blues kejutan realiti yang mengejutkan, dengan gol daripada Ethan Pinnock dan Bryan Mbeumo mengesahkan kemenangan 2-0. Malah, mengejutkan, The Bees telah memenangi lebih banyak perlawanan di Stamford Bridge dalam tempoh tujuh bulan yang lalu berbanding Chelsea sendiri, yang sebenarnya berkata banyak.
Boehly telah memulakan dasar perpindahan yang dibina secara eksklusif untuk mendapatkan bakat muda, yang dengan kata lain bermakna masa adalah faktor utama yang menentukan kejayaan di atas padang. Di kawasan penting inilah Pochettino telah berusaha untuk memberikan dirinya sedikit ruang bernafas dengan mendakwa bahawa keperluan untuk masa tidak dapat dielakkan.
“Kami telah cuba mengenal pasti [masalah] tetapi ia bukan sahaja berlaku dari awal musim ini, ia juga dari musim lalu, dengan jurulatih berbeza,” katanya. “Ya, ia adalah sesuatu yang perlu kita betulkan.
“Saya tidak mengatakan saya bimbang tetapi, sudah tentu, kami sedang berusaha keras untuk mencari penyelesaian. Kuncinya ialah mewujudkan suasana yang baik. Anda perlu mempunyai perasaan yang betul dengan peminat dan pasukan.
“Pasukan perlu menterjemah idea yang boleh dipercayai oleh peminat – dan ia berjalan dua arah. Tetapi itu hanya boleh dilakukan dengan masa dan dengan bermain lebih banyak kerana kami masih sangat muda sebagai satu pasukan. Anda memerlukan masa, kerana walaupun terlalu banyak perkara adalah salah, ia tentang kematangan.
“Ia bukan tentang peminat, kelab, lencana – ini tentang pasukan ini yang masih muda. Kami perlu menyamai tahap untuk sentiasa kompetitif dan pada tahap terbaik kami. Dengan skuad yang cergas, dan itu bukan alasan, pasukan ini akan berkembang, pasti.”
Menentang Brentford, Chelsea jelas tidak mempunyai potensi di bahagian atas, dengan hanya dua daripadanya 17 pukulan meledak tepat pada sasaran, dengan kedua-duanya tidak melanggar penjaga gol Mark Flekken.
Seterusnya untuk Pochettino dan the Blues ialah Piala Carabao menentang Blackburn Rovers, selepas itu mereka memulakan perlawanan Liga Perdana yang menggerunkan sebelum mereka bersaing menentang Tottenham pada Isnin depan.