Para pengulas Match of the Day telah mengambil sikap berani untuk menunjukkan sokongan mereka kepada rakan sekerja mereka Gary Lineker dengan mengesahkan dengan pasti bahawa mereka akan berundur dari siaran malam Sabtu berikutan pemansuhan BBC terhadap Lineker selepas beliau mendedahkan dia “diberitahu untuk melangkah keluar” daripada Match of the Daynya membentangkan tugas.
Hos popular BBC itu telah diketepikan daripada rancangan itu selepas dia melabelkan rancangan suaka kerajaan sebagai “melangkaui mengerikan” malah dengan berani menyamakan bahasa yang digunakan di dalamnya sebagai “tidak berbeza dengan yang digunakan di negara Jerman pada tahun 30-an”.
Penyiar rancangan yang dibiayai awam itu mengesahkan bahawa bekas lagenda bola sepak itu akan mengundurkan diri daripada menyampaikan MOTD, dengan Lineker menegaskan bahawa dia diarahkan untuk berundur dari tugasnya – yang merupakan perbezaan besar daripada melangkah belakang atas tindakannya sendiri.
Ramai pakar telah memutskan untuk menunjukkan sokongan mereka kepada Lineker selepas berita itu, dengan celebriti terkenal seperti Alan Shearer dan Ian Wright antara mereka yang mengesahkan mereka tidak akan mengambil bahagian dalam siaran hujung minggu ini.
BBC kemudiannya tidak mempunyai alternatif lain selain daripada mengesahkan bahawa rancangan itu tidak akan diteruskan dengan penyampai mahupun pakar, tetapi dalam satu lagi reaksi yang menarik pada malam Jumaat, lain pengulas perlawanan terkemuka termasuk Steve Wilson, Simon Brotherton, Conor McNamara dan Robyn Cowen menyatakan mereka akan juga tidak mengambil bahagian.
Kenyataan yang dikeluarkan di Twitter oleh enam juruhebah yang akan membuat liputan permainan dalam siaran itu berbunyi: “Sebagai pengulas mengenai MOTD, kami telah memutuskan untuk berundur daripada siaran malam esok. Kami berasa selesa bahawa peminat bola sepak yang ingin menonton pasukan mereka masih boleh untuk berbuat demikian, kerana pengurusan boleh menggunakan ulasan World Feed jika mereka mahu.
“Bagaimanapun, dalam keadaan itu kami rasa tidak sesuai untuk mengambil bahagian dalam program itu.”
Untuk memburukkan lagi keadaan, menambahkan lagi kesempitan bagi BBC, terdapat juga prospek pemain dan pengurus enggan melengkapkan komitmen media mereka dengan BBC. Persatuan Pemain Bola Sepak Profesional – badan yang mewakili pemain Liga Perdana – berkata mereka akan menyokong mana-mana individu yang memutuskan untuk tidak bercakap dalam rancangan itu, walaupun mereka diwajibkan secara kontrak untuk berbuat demikian.
Menjawab beberapa pakar yang menarik diri daripada rancangan itu, kenyataan BBC selanjutnya berkata: “Sesetengah pakar kami telah mengatakan bahawa mereka tidak mahu muncul dalam program itu sementara kami berusaha untuk menyelesaikan situasi dengan Gary.
“Kami memahami kedudukan mereka dan kami telah memutuskan bahawa program itu akan memberi tumpuan kepada aksi perlawanan tanpa persembahan studio atau punditry.”