Legenda Manchester United dan pakar Sky Sports Gary Neville telah membuat kenyataan yang berani, jika agak menyinggung perasaan, mendakwa bahawa Casemiro ‘bukan seorang yang bijak atau cerdik’ yang ditandatangani oleh kelab Old Trafford itu, walaupun impak yang ‘menghancurkan’ yang terakhir dia lakukan di atas padang sejak itu. kedatangannya.
Pemain Brazil itu telah memainkan peranan penting dalam kebangkitan United musim ini, dan telah mendominasi di bahagian tengah, seseorang yang amat diperlukan oleh kelab sejak beberapa tahun kebelakangan ini.
Penampilan cemerlang bekas bintang Real Madrid itu dalam perlawanan akhir Piala Carabao menentang Newcastle adalah satu lagi petunjuk jelas tentang sumbangan positif yang telah dibuatnya di Old Trafford sejak membuat pertukaran £70m daripada Los Madridistas.
Walaupun begitu, pemain Brazil itu kini berusia 31 tahun dan Neville percaya tumpuan bekas pasukannya harus tertumpu kepada menarik pemain muda seperti Lisandro Martinez dan Anthony yang tahun-tahun perdananya masih mendahului mereka.
Ketika membincangkan rancangan musim panas United yang berpotensi di The Overlap, dia berkata: “Saya rasa Ten Hag tidak akan menandatangani [nama tenda]. Jika pemilik baharu masuk, mereka akan mahu membuat kenyataan, mereka akan mahu membuka pasaran perpindahan. Saya tidak fikir itu akan sesuai dengannya.
“Saya fikir dia akan mahu mereka yang lebih muda, lebih lapar yang masih mendapat pertumbuhan itu daripada artikel siap.
“Casemiro jelas menewaskan itu sedikit, tetapi anda lihat Antony dan Lisandro Martinez, mereka lebih muda dan lebih lapar.
“Saya rasa itu jenis pemain yang dia mahu tambahkan kepada skuad ini daripada berkata, ‘Oh, Kylian Mbappe tersedia atau begitu-dan-ada’. Tetapi Casemiro, tidak ada keraguan – kita semua mengatakannya – £60 juta? £70j? Dan £20 juta setahun [kontrak] selama lima tahun ialah pelaburan £170 juta. Itu adalah pelaburan besar-besaran.
“Ia bukan tandatangan yang bijak atau cerdik apabila anda melihatnya dari sudut pandangan [gambaran besar]. Tiada seorang pun di antara kami yang menyangka begitu.”
Casemiro, bersama-sama Marcus Rashford, tidak kehilangan masa untuk membuktikan dirinya sebagai salah seorang pemain terpenting United di bawah kendalian Erik ten Hag musim ini.
Walaupun dia terlepas perlawanan pembukaan musim ini, jelas pemain Brazil itu menjadikan bahagian tengah United lebih kuat apabila dia berada dalam elemennya di tengah taman.
Neville bagaimanapun tidak menahan pujian terhadap pengaruh Casemiro terhadap kelab, sambil menambah: “Impak yang dia alami dalam jangka pendek dan apa yang Manchester United perlukan sekarang, dia menghancurkan kelab dengan cara yang sukar dipercayai.”
Ten Hag sendiri lantang memberi penghormatan khas kepada Casemiro, sejajar dengan rakan seperjuangannya Raphael Varane dan David de Gea, selepas kemenangan 2-0 mereka ke atas Newcastle di Wembley pada hari Ahad.
“Mereka tahu bagaimana untuk memenangi trofi,” kata pengurus United itu. “Anda memerlukan mereka di atas padang untuk mengatur pasukan, terutamanya dari segi mental dan mereka mempunyai sikap menang yang mereka bawa ke bilik persalinan.”
Penyerang bintang Rashford juga penuh dengan pujian untuk rakan sepasukannya, Casemiro.
“Dia membuat perubahan yang besar,” penyerang England itu bersemangat.
“Kepimpinan dan pengalamannya sangat besar untuk kami dan apabila dia berada di atas padang, anda merasakan rasa selamat di belakang kami.”