Masa Steven Gerrard sebagai bos Aston Villa telah tamat agak awal bagi sesetengah pihak, hanya digantikan oleh bekas jurulatih Villareal Unai Emery, yang satu-satunya masa lain menerajui kelab Inggeris benar-benar terbantut. Difahamkan ada pihak yang tidak dapat membantu tetapi mempersoalkan sama ada pemain Sepanyol itu boleh membawa kejayaan kepada pasukan Liga Perdana kali ini.
Tulisan itu telah pun diconteng di dinding untuk Steven Gerrard lama sebelum perlawanan Fulhamnya yang malang. Pasukan Aston Villanya berdepan Cottagers dalam pertembungan do-or-die untuk bekas legenda Liverpool itu. Akhirnya, kekalahan memalukan 3-0 di tempat lawan menyaksikan dia pantas dicalonkan sebagai ‘Villian’ dalam plot terbaru dan dia kemudiannya diserahkan kertas kawadnya di Villa Park.
Keputusan Villa selepas Gerrard menyaksikan mereka menumpaskan pasukan Brentford yang berjaya 4-0, menunjukkan bahawa bekas kapten England dan Liverpool itu benar-benar baik dan benar-benar kehilangan bilik persalinan sebelum pemergiannya dari kelab.
Khabar angin dan spekulasi mengenai masa depan Gerrard dalam pengurusan serta-merta mula membuat pusingan biasa, bermula daripada kembali menerajui Ibrox di Scotland kepada kemungkinan berpindah pada pemerintahan Jesse Marsch yang goyah di Leeds United.
Berita baiknya pada ketika ini ialah masa menyebelahinya dan mungkin lebih bijak bagi Gerrard untuk membiarkan habuk berlalu dalam tempoh pengurusannya sebelum dengan cemas melompat kembali ke dalam permainan.
Villa pastinya pantas mencari pengganti Gerrard dengan Unai Emery dengan cepat disahkan sebagai pengurus baharu kelab itu, bermula 1 November.
Pelatih Sepanyol itu mengambil alih tugas tiga hari selepas pertembungan mencabar Villa dengan Newcastle United hari ini. Oleh itu, jika Villans harus jatuh kepada Geordies dalam bentuk yang baik, sekurang-kurangnya ia tidak akan menjadi noda pada rekod Emery. Perlawanan pembukaannya juga tidak dijangka berjalan-jalan santai di taman, kerana mereka menghadapi Man United yang semakin meningkat seminggu kemudian.
Pelantikan Emery mungkin boleh menimbulkan kemarahan kerana jangka pendeknya di Arsenal pastinya tidak dilihat sebagai kisah kejayaan. Masa jabatan Emiratesnya malangnya telah dipotong lebih awal daripada masa dan menimbulkan banyak kritikan daripada penyokong setia Arsenal ketika itu.
Walau bagaimanapun, apabila difikirkan semula, dia jauh lebih berjaya daripada tahun-tahun berikutnya selepas tempoh perkhidmatannya, sehinggalah penambahbaikan baru-baru ini di bawah Mikel Arteta.
Malangnya bagi Emery dia telah mengambil alih sejurus selepas pemergian legenda Gunners sepanjang zaman, Arsene Wenger. Perbandingan yang tidak adil dengan doyen Perancis membawa kepada beberapa kritikan keras terhadap kemahiran pengurusannya dan analisis yang tidak wajar terhadap rekod pengurusannya.
Walaupun Emery hanya mempunyai satu musim penuh bersama Gunners, ia tidak lebih buruk daripada musim terakhir Wenger, dan sebenarnya dilihat lebih baik daripada dua musim berikutnya. Namun dia masih dianggap sebagai seorang yang gagal, dengan persepsi mengatasi statistik.