元岡山・G大阪FW坂本一彩が幻の移籍明かす！「交渉あった」齋藤俊輔の日本代表初招集に「驚いたが…」

　ガンバ大阪、ファジアーノ岡山在籍歴のあるFW坂本一彩は、今季もベルギー1部KVCウェステルローでプレー。9,10月の国際Aマッチデーで日本代表に招集されなかった後、本人がチームメイトのMF齋藤俊輔に代表初選出に言及したほか、自身の幻のステップアップ移籍を明かしている。

　ベルギー『Het nieuwsblad』で21日に掲載されたインタビュー記事によると、坂本は「俊輔が日本代表に招集されて驚きましたが、彼のことを誇りに思っています」とコメント。「（彼の日本代表初選出は）僕にとって大きなモチベーションです。次の代表ウィークには自分もメンバーに入りたい。それにはもっと成長しなければいけません」と、チームメイトから刺激を受けたという。

　具体的な改善点として「狭いスペースでのプレーや、最後の局面でもっと決定的な仕事をすること」をあげた坂本だが、今夏移籍の可能性があったとのこと。本人は「実際、交渉はありました」と認めると、以下のように述べたという。

　「残念ながら、何も実現しませんでした。それを変える方法は一つしかありません。昨シーズンよりさらに良くならなければいけない。ひとりのサッカー選手として、僕はまだ成長の真っただ中にいます。ステップアップできると信じています」

　坂本は2025年1月にG大阪からウェステルローへ期限付き移籍。海外挑戦1年目からリーグ戦19試合で6ゴール2アシストと結果を残し、完全移籍への移行により、新たに3年契約を締結。昨季もリーグ戦全30試合スタメン出場で4ゴール3アシストと結果を残している。

　ウェステルローで3年目を迎えた今季も、ここまでリーグ戦7試合の出場で1ゴール3アシストを挙げている坂本。日本代表入りとステップアップ移籍を大きな目標に掲げている。