VfBシュツットガルトに所属するMF遠藤航（28）は、今月もFIFAワールドカップ・カタール大会のアジア最終予選に臨む日本代表に招集されている。その中、VfBシュツットガルトのスベン・ミスリンタットSD（スポーツディレクター）は、今季ここまでの同選手のパフォーマンスを称えた。8日、ドイツ『ビルト』が伝えている。
遠藤航は昨季ブンデスリーガで33試合に先発出場するなど、ペルグリノ・マタラッツォ監督やチームメイトから信頼を寄せられると、今季からキャプテンに就任。ブンデスリーガ開幕節・グロイター・フュルト戦から第10節・アウクスブルク戦までは毎試合フル出場していたが、今月6日開催の第11節・ビーレフェルト戦では今季初めて後半途中でピッチを後にしている。
また、遠藤航は昨季終了後、U24日本代表の一員として東京五輪男子サッカー競技の全6試合で先発出場している。そのため、『ビルト』をはじめ複数のドイツメディアが再三にわたり同選手の疲労蓄積の可能性を指摘していた。
その中、ミスリンタットSDは遠藤航について「ワタルのプレーは信じられないものだ。ブンデスリーガのクラブに所属する多くの選手たちよりもピッチに立っている時間が長い。それなのに彼はつねに最高のパフォーマンスを発揮している。特に彼のような選手について、今年最後の代表ウィークが終わった時に私はとても幸せな気持ちになる」と語るなど、ここまでの奮闘ぶりを高く評価している。
なお、VfBシュツットガルトは代表ウィーク明けの今月20日に第12節・ボルシア・ドルトムント戦を控えている。遠藤航は11日開催のベトナム戦、そして15日のオマーン戦での出場が予想されているだけに、中3、4日で公式戦に臨む中でのコンディション維持が求められる。
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