Tepat 16 tahun lalu Piala Eropa 2004 dilangsungkan, masing masing negara mengirimkan pemain terbaiknya untuk dapat berlaga di pagelaran sepak bola terakbar di Benua Biru.
Hanya 16 negara yang dapat tampil dari total 45 negara yang mengikuti kualifikasi. Piala Eropa 2004 pun akhirnya digelar, di mana Portugal menjadi tuan rumah ajang sepak bola 4 tahunan di Benua Biru tersebut.
Inggris yang dipimpin David Beckham dan memiliki skuat dengan nama-nama beken seperti Frank Lampard, Michael Owen, Steven Gerarrd, Paul Scholes, dan Ashley Cole, dijagokan sebagai juara.
Tak luput dari perhatian, Prancis pun diisi oleh pemain yang amat berkualitas dipimpin oleh Marcel Desailly dan dilengkapi dengan pemain sekaliber Robert Pires, Claude Makalele, Zinedine Zidane, Thierry Henry, hingga David Trezeguet.
Negara negara lain seperti Jerman, Belanda, dan tuan rumah Portugal pun tidak dapat dianggap sebelah mata.
Namun Republik Ceko yang pada kualifikasi berhasil mencatatkan 7 kemenangan dan 1 seri menjadi keistimewaan tersendiri.
Berada satu grup dengan Belanda, Austria, Moldova, dan Belarusia, Ceko yang tidak pernah menelan kekalahan di kualifikasi berhasil melumat 4 negara tersebut, bahkan menang 3-1 melawan Belanda di Toyota Arena setelah sebelumnya menahan imbang 1-1 di De Kuip.
Sensasi Ceko pun berlanjut pada Piala Eropa 2004. Tergabung di Grup D bersama Latvia, Jerman, dan Belanda, mereka harus berjuang demi memperebutkan satu dari dua tiket untuk lolos ke babak gugur.
Grup yang terhitung berat karena berisi Der Panzer yang dilatih oleh Rudi Voeller dan memiliki Der Titan dalam diri Oliver Kahn, Belanda yang dilatih Dick Advocaat dan dipimpin Philip Cocu pun menjadi saingan, terlebih lagi ada misi balas dendam yang ingin dilampiaskan usai kekalahan atas Ceko di babak kualifikasi.
