Ronaldo và Messi đã dắt tay nhau rời nước Nga, ngày thi đấu thứ hai sẽ xác định hai cái tên tiếp theo phải rời cuộc chơi. Sau đây là 11 cái tên hứa hẹn tỏa sáng trong hai cặp đấu đêm nay: Nga – Tây Ban Nha và Croatia – Đan Mạch.
Với những cái tên trong danh sách, sơ đồ chiến thuật 4-3-1-2 sẽ phát huy từng vị trí trong đội hình.
Thủ môn: Danijel Subašić (Croatia)
Croatia là đội bóng có thành tích giữ sạch lưới tốt thứ hai tại vòng bảng với một lần bị thủng lưới (sau Uruguay). Thủ thành Subasic thi đấu ổn định, trở thành chốt chặn tin cậy cho đội hình Croatia. Subasic sẽ đối đầu những Eriksen và Jorgensen của đội tuyển Đan Mạch vào đêm nay.
Hậu vệ trái: Ivan Strinić (Croatia)
Ivan Strinic góp mặt hai trận trong hành trình vòng bảng của Croatia. Không có bàn thắng hay kiến tạo, song hậu vệ 30 tuổi duy trì phong độ ổn định trong hai trận đối đầu Argentina và Nigeria. Đáng chú ý, Strinic khóa chặt cánh phải của Messi và Salvio trong chiến thắng 3-0 trước Argentina.
Trung vệ: Simon Kjaer (Đan Mạch)
Tương tự đối thủ Croatia, Đan Mạch chỉ thủng lưới một lần sau ba trận vòng bảng (từ tình huống penalty). Thủ lĩnh hàng thủ, Simon Kjaer cùng đồng đội giữ sạch lưới trước Peru và Pháp. Tuy nhiên, Kjaer sẽ phải đối đầu đối thủ "nặng ký" Croatia trong trận đấu thuộc vòng 16 đội.
Trung vệ: Gerard Piqué (Tây Ban Nha)
Thủng lưới năm bàn tại vòng bảng, song Pique vẫn duy trì phong độ ổn định trong hàng thủ Tây Ban Nha. Sở hữu tỉ lệ chiến thắng tranh chấp tay đôi ở mức 70% cùng với gần mười tình huống cướp bóng thành công mỗi trận. Pique cùng Ramos vẫn là cặp trung vệ được tin tưởng trước khung gỗ của David De Gea.
Hậu vệ phải: Mario Fernandes (Nga)
Hậu vệ gốc Brazil thi đấu cả ba trận cho Nga tại vòng bảng. Mario Fernandes sở hữu một kiến tạo trong trận đấu với Ai Cập. Fernandes thường dâng cao và chồng biên với Samedov, thực hiện những đường tạt bóng vào trung lộ.
Tiền vệ trung tâm: Roman Zobnin (Nga)
Roman Zobnin không vắng mặt một phút nào trong ba trận vòng bảng. Tiền vệ 24 tuổi đã có một kiến tạo. Cùng với Yuri Gazinskiy, Zobnin đảm nhiệm vai trò đánh chặn cũng như phát động tấn công cho đội nhà.
Tiền vệ trung tâm: Sergio Busquets (Tây Ban Nha)
Sergio Busquet thi đấu cả ba trận và có một pha kiến tạo sau vòng bảng World Cup 2018. Như thường lệ, vai trò "chia bài" của Busquets được thể hiện với tỉ lệ chuyền thành công đều duy trì trên 90% trong mỗi trận. Tiền vệ khoác áo Barcelona thi đấu thấp nhất tuyến giữa Tây Ban Nha, kiêm vai trò bọc lót khi Iniesta dâng cao tấn công.
Tiền vệ trung tâm: Marcelo Brozovic (Croatia)
Brozovic ra sân hai lần sau vòng bảng. Anh có một đường kiến tạo thành công trong trận thắng trước Argentina. Tiền vệ khoác áo Inter Milan thi đấu thấp, bọc lót cho hai đồng đội Luka Modric và Ivan Rakitic hay dâng cao tấn công.
Hộ công: Denis Cheryshev (Nga)
Thay thế Dzagoev vì chấn thương, Cheryshev chiếm niềm tin của huấn luyện viên khi lập công ba lần trong ba trận vòng bảng. Ngoài ba pha lập công, Cheryshev còn một lần sút vào lưới...đội nhà trong trận thua 0-3 trước Uruguay.
Tiền đạo: Rodrigo (Tây Ban Nha)
Rodrigo chưa có nhiều cơ hội thể hiện tại World Cup 2018. Chân sút 27 tuổi thi đấu khoảng mười phút sau hai lần ra sân từ ghế dự bị. Vì thế, Rodrigo vẫn là "ẩn số" cho đối thủ của Tây Ban Nha đêm nay. Trong trường hợp Diego Costa và Iago Aspas không thể ghi bàn, phương án Rodrigo trở nên khả dĩ trên hàng công Bò tót.
Tiền đạo: Nicolai Jørgensen (Đan Mạch)
Jorgensen không ghi bàn sau vòng bảng. Song chân sút 27 tuổi có vai trò quấy phá hàng thủ đối phương, gián tiếp mở ra nhiều cơ hội cho đồng đội phía sau. Jorgensen đã có một tình huống kiến tạo giúp Christian Eriksen ghi bàn thắng duy nhất trong trận hòa với Úc. Với việc thiếu vắng chân sút chủ lực Nicklas Bendtner, Jorgensen nhiều khả năng tiếp tục là sự lựa chọn trên hàng công Đan Mạch.