Lá phiếu bốc thăm đưa đội tuyển U23 Thái Lan rơi vào bảng B tại VCK U23 châu Á 2018, gặp các đối thủ Palestine, CHDCND Triều Tiên và Nhật Bản.
Tại vòng chung kết U23 châu Á 2016 diễn ra ở Qatar, Thái Lan cũng rơi vào bảng đấu tử thần với Nhật Bản, Triều Tiên và Saudi Arabia. Khi đó thầy trò HLV Kiatisuk xếp cuối bảng nhưng vẫn có được 2 trận hòa trên thế trận ngang cơ trước CHDCND Triều Tiên và Saudi Arabia.
Năm nay, U23 Thái Lan sẽ gặp lại hai đối thủ cũ là Nhật Bản và Triều Tiên, riêng Palestine dù bị đánh giá yếu nhất bảng nhưng lại tiềm ẩn nhiều rủi ro do có khá ít thông tin. Trả lời sau buổi lễ bốc thăm vào hôm qua, GĐKT của Thái Lan – ông Witthaya Laohakul tỏ ra tự tin về khả năng đi tiếp của đội nhà
“Bất lợi cho Thái Lan khi nằm ở bảng đấu nặng. Không dễ dàng gì để vượt qua Palestine vì đội bóng này có phong cách chơi kiểu Châu Âu. Các cầu thủ có sức mạnh và thể hình tốt hơn chúng tôi. Tuy nhiên, thời điểm này tôi tin Thái Lan có thể vượt qua Palestine.”
Witthaya Laohakul cho biết thêm: “Triều Tiên với lối chơi mạnh mẽ vốn có sẽ gây không ít khó khăn cho Thái Lan trong khi Nhật Bản là đối thủ quá mạnh và có kinh nghiệm ở Châu Á. Rất khó khăn cho chúng tôi nhưng toàn đội và HLV Zoran Janković đã có sự chuẩn bị chu toàn. Thái Lan sẽ chiến đấu và mục tiêu là vượt qua vòng bảng.”
Vòng chung kết giải U23 châu Á 2018 tổ chức tại Trung Quốc, từ 6/1/1018 đến 27/1/2018. 16 đội tuyển sẽ được chia làm 4 bảng, hai đội đứng đầu bảng sẽ đoạt vé vào tứ kết.
Trước khi tham dự vòng chung kết U23 châu Á 2018, thầy trò HLV Zoran Janković sẽ tham dự giải giao hữu quốc tế M150 từ 9 đến 15/12/2017. Giải đấu với sự góp mặt của 6 đội tham dự gồm U23 Việt Nam, U23 Myanmar, U23 Uzbekistan, U23 CHDCND Triều Tiên và chủ nhà U23 Thái Lan.