Pengurus Manchester City, Pep Guardiola terpaksa membuat pembelaan untuk penyerang bintangnya Erling Haaland selepas 90 minit sukar dalam Liga Juara-Juara.
Guardiola menggunakan tangannya dengan tegas untuk menunjukkan secara visual pertahanannya terhadap penyerang bintangnya selepas rentetan jaringan Halland berakhir dalam perlawanan pembukaan Liga Juara-Juara menentang Internazionale.
Haaland telah menjaringkan sembilan gol secara meyakinkan daripada empat perlawanan pembukaan Liga Perdana untuk mencipta lebih banyak rekod, dan hanya memerlukan satu lagi ketika menentang Inter untuk menjadi pemain terpantas untuk satu abad menjaringkan gol untuk sebuah kelab. Bagaimanapun, kini nampaknya rentetan 105 perlawanan Cristiano Ronaldo di Real Madrid hanya boleh disamakan dalam masa terdekat selepas City No.9 itu diikat oleh pasukan pertahanan tegap dalam perlawanan pembukaan Liga Cahmpions mereka.
Inter difahamkan bergembira kerana berjaya menghalang pemain Norway itu daripada menambah jumlah golnya musim ini dan Guardiola ditanya selepas perlawanan mengapa dia fikir pemain berusia 24 tahun itu mendapati ia begitu sukar. Bagaimanapun, sebelum soalan itu selesai, pengurus City mula memberi isyarat dengan lima jari pada satu tangan dan satu lagi untuk menyatakan maksudnya.
“Terdapat enam pemain di sekelilingnya,” katanya. “Enam. Tiga di belakang, tiga di hadapan. Itulah cara mereka menghalangnya daripada permainan.
“Itu menyukarkan mana-mana pemain. [Francesco] Acerbi, [Alessandro] Basotni berada lima meter darinya, [Hakan] Calhanoglou, [Piotr] Zielinski di hadapannya. Itu sukar.
“Kami cuba menggunakan ruang, sebab itu [Ilkay] Gundogan mempunyai beberapa peluang tetapi Inter lebih kuat daripada kami secara fizikal. Kami perlu mendapatkan lebih ramai pemain bersama Erling dan itulah yang kami lakukan. Saya tahu Inter akan bertahan seperti itu.”