Impian terliar penyerang Barcelona, Martin Braithwaite telah menjadi kenyataan dan dia menikmati peluang untuk bermain bersama salah satu permain terhebat sekali didunia.
Merenungkan beberapa bulan pertamanya di Camp Nou setelah menandatangani minit terakhir yang tidak dijangka setelah kecederaan mengetepikan Luis Suarez dan Ousmane Dembeles, penyerang Denmark itu dengan hangat menggambarkan Lionel Messi sebagai “inspirasi”.
Walaupun orang Denmark ini belum menjaringkan gol untuk tiga kali penampilan, dia menyumbang dua assist pada penampilan sulungnya. Untuk faedahnya, dia tidak menghadapi sebarang masaalah bermain dengan Messi dan menganggap pemain Argentina itu banyak membantunya untuk mulai memperbaiki permainannya.
“Sudah tentu banyak perubahan,” kata Braithwaite kepada Goal ketika ditanya mengenai pendapatnya mengenai Messi sekarang dia bermain di sampingnya.
“Dia memberikan begitu banyak kepercayaan kepada pasukan kerana dia dapat membuat perbezaan dan juga membantu saya secara peribadi untuk menjadi pemain yang lebih baik dengan nasihatnya dan bagaimana dia melihat bola sepak. Dia benar-benar inspirasi.”
Braithwaite sekarang mungkin harus berjuang untuk masa di X1 pertama ketika musim Liga disambung minggu ini kerana Suarez diperkirakan akan kembali cergas. Namun, tanpa merasa putus asa dengan prospek bintang Uruguay itu untuk segera beraksi di lapangan dan mengurangkan peluangnya sendiri untuk menjadi pemain biasa dengan pasukan, pemain antarabangsa Denmark itu optimis dan bersemangat untuk belajar dari Suarez.
“Sejujurnya saya tidak berfikir seperti itu. Saya sangat gembira kerana Luis kembali kerana ketika saya datang ke sini dia cedera dan saya tidak bermain dengannya,” katanya. “Saya ingin belajar darinya, dia adalah salah satu penyerang terbaik di dunia dan saya gembira dia kembali.”
Setelah bermain sebelumnya dengan Leganes, Middlesbrough dan Toulouse, Braithwaite telah menemui perkara yang sangat berbeza di tempat latihan di Camp Nou.
“Latihan ini sama sekali berbeza dengan yang biasa saya lakukan sehingga saya dapat merasakan saya banyak berkembang di peringkat teknikal,” kata Braithwaite. “Sebagai manusia, saya dapat merasakan saya mempunyai lebih banyak perhatian di sebuah kelab besar seperti ini tetapi anda mesti belajar hidup dengan sepenuh perhatian ini.”
Hanya setahun yang lalu, prospek Braithwaite menjadi pemain Barcelona nampaknya tidak masuk akal, tetapi sudah menjadi kenyataan sampai telah meyakinkan lelaki itu sendiri bahawa tidak ada impian yang dianggap mustahil untuk dicapai dan dia berharap masa dia di kelab akan tunjukkan kepada cucunya apa sahaja yang boleih jadi kemungkinan pada masa depan.
Dia berkata: “Saya hanya ingin memberitahu mereka segala sesuatu yang mungkin menjadi dalam kehidupan. Sekiranya anda menaruh pemikiran di dalamnya, anda dapat mencapai impian anda.”