元浦和・原口元気が移籍示唆「シュツットガルトでは難しい」CL出場熱望

　かつて浦和レッズでプレーしていた元日本代表MF原口元気は、今年1月にウニオン・ベルリンからVfBシュツットガルトへ完全移籍。チームがブンデスリーガ（ドイツ1部）残留争いを強いられる中、早くも移籍の可能性をほのめかしている。

　原口元気は来季UEFAチャンピオンズリーグ（CL）出場権争いを繰り広げるウニオン・ベルリンで出場機会が減少。シュツットガルト移籍後は日本代表MF遠藤航とともに中心選手として活躍しているが、チームは今月18日のボルフスブルク戦で敗北。リーグ最下位に転落し、2部降格の危機にさらされている。

　そんな原口元気は今月中旬、ドイツ誌『ビルト』のインタビューに対応。残留争いを演じる中での心境を問われると、「もちろんブンデスリーガ残留争いでプレッシャーは感じています。お互いによくコミュニケーションをとって、ポジティブでいることを心がけています」

　「チームを引っ張りたいですし、チームメイトやブルーノ・ラッバディア監督とたくさんコミュニケーションを取りたいですね」と、困難打開へ意欲を見せている。

　ただ一方で、「僕の大きな夢は、いつかUEFAチャンピオンズリーグの舞台でプレーすることです。今のシュツットガルトでは難しいでしょうね」と、将来的な移籍の可能性を示唆。「今はブンデスリーガ残留を目標に戦うことがすべてです」と、ブンデスリーガ残留への意気込みを語った。

　なお原口元気はシュツットガルトとの契約を2024年6月まで残している。またシュツットガルトは同選手の獲得で、ウニオン・ベルリンに移籍金60万ユーロ（約8400万円）を支払ったと報じられている。