北朝鮮戦へは選出ならず！今季開幕から活躍中のJリーガー4選

日本サッカー協会（JFA）は3月14日、今月21日と26日に予定されている朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）戦に臨む日本代表メンバーを発表。怪我などの理由で残念ながらMF三笘薫（ブライトン・アンド・ホーブ・アルビオン）ら数名の主力選手の招集が見送られた。

一方で、DF長友佑都（FC東京）が2022年のカタールワールドカップ（W杯）以来となる代表復帰を果たしたほか、開幕からJリーグで存在感を放つMF川村拓夢（サンフレッチェ広島）ら6名の国内組が選出されている。今回は多くのJリーガーがメンバー入りを果たしているが、代表での活躍を期待できる国内選手はまだまだ数多くいる。ここでは、その中から4名の選手を紹介していく。

満田誠（サンフレッチェ広島）

チームからMF川村拓夢が代表メンバーに選出されたサンフレッチェ広島。初選出されるも離脱となった昨2023年6月を経て、今年元日に行われたタイ戦では代表デビューを果たし早速ゴールをマークした川村。今回は3回目の招集となった。川村には代表定着に向けこの2連戦でさらなる活躍を期待したいが、広島で同じく中盤を支えるFW満田誠もまた今回の招集が期待された選手の1人ではないだろうか。

満田は2022年7月に行われたEAFF E-1サッカー選手権でA代表へ初招集されている。残念ながら昨年はシーズン序盤の怪我もあり代表活動に関われなかったが、怪我からの復帰後クラブでは安定した活躍を披露し広島の3位フィニッシュに大きく貢献していた。今季も開幕から第3節終了時点のここまで、中心選手として躍動。中盤からのチャンスメイクや豊富な運動量を武器に、優勝を狙うチームの中軸を担っている。それだけに、今回は残念ながら選出されなかったものの今後代表への復帰が楽しみな選手であることは間違いない。

大橋祐紀（サンフレッチェ広島）

昨2023シーズンは開幕戦でハットトリックを達成し、途中怪我での離脱もありながらシーズンを通して13ゴールを挙げたFW大橋祐紀。得点ランキング上位に入る数字を残したこともあり、今冬は複数のクラブで争奪戦が繰り広げられた末、サンフレッチェ広島を新天地に選び今シーズンを迎えている。

新スタジアム初の公式戦となった浦和レッズとの今季開幕戦にスタメン出場した大橋は、いきなり2ゴールの活躍でチームのシーズン初勝利に貢献。2年連続となる開幕戦ハットトリックとはならなかったが、新チームで初陣から期待に応えて見せた。

代表の最前線は、FW上田綺世（フェイエノールト）が不動の存在として君臨している。加えて大舞台で結果を残してきたFW浅野拓磨（VfLボーフム）や今回約4年ぶりに代表へ復帰したFW小川航基（NECナイメヘン）と実力者が招集されており、今回選外となった選手も含め今後もハイレベルな序列争いが繰り広げられることだろう。その中に割って入れる存在として、今季新たな挑戦を始めた広島のストライカーのさらなる躍進に期待したい。